第 10 节 朱户锁清秋
-壹
我是晋元侯唯一的女儿。
十岁那年，爹爹和娘亲被遣往边关驻守，唯独我被留在太后娘娘的康乐宫。
皇伯伯与爹爹的矛盾不是一时的，爹爹知道终有一日他要离开这里，却没想到带不走我。在为爹娘饯别的宫宴之上，太后娘娘亲封我为常宁郡主。她拉着娘亲的手，说一定会让我成为全天下最快乐的姑娘。
离京那日，娘亲哭得肝肠寸断。彼时我还不懂离别有多久，只是站在太后娘娘身边，笑嘻嘻地朝她挥手，仿佛眨一下眼睛就是重逢的时刻。
直到今年，我已七年未见爹爹和娘亲。
听嘉柔公主说，我一直是京中各位小姐羡慕的对象。太后娘娘对我的宠爱自是有目共睹，在我及笄那年，她请了全京城的姑娘为我作陪衬。但最重要的是，她们仰慕的人是当朝太子萧昀。
萧昀是个讲究礼数的人，他几乎隔几日便会来宫中请安，而每回最先来的便是康乐宫，如此一来我便时常和他相见。不过她们不知道，在太后娘娘身边的这七年，我从未与他说过一句话。
他的容貌和疏离寡淡的气质的确吸引了不少姑娘，可我却是满目的虚与委蛇。他不是真心敬爱太后娘娘，我想太后娘娘也看得清楚，所以我也犯不着触太后娘娘的霉头，去接近这样的一个人。
「我们常宁生得这么漂亮，嫁给谁哀家都舍不得。不如去太子身边，如何？」
跟随太后娘娘这么多年，我自然明白她的意思。当她摸着我的头发，用那双精明而不失往日神韵的双眸盯着我时，我便知道我的一生都在她的掌控之中。
-贰
我是太子妃，但太子不爱我。
不过没关系，我也不爱他。唯一让我开心的是，萧昀不住东宫，而在宫外另辟太子府。七年后，我终于重新拥有了些许自由。
「自己掀开。」
大婚之夜，萧昀在榻边与我并排而坐，不愿挑起我的红盖头。即使娶了我，他也不想同我有任何纠缠。
我怎么会让他得逞呢？我知道太后娘娘为何选我做太子妃，而我一贯扮演的乖孩子角色不会就这么栽在他身上。
掀开眼前的遮挡，世界顿时变得清亮。转头看向萧昀，大红的喜服将他的面容映照得俊朗温润。我不由得在心里惊叹，他确实有上京为之倾心的资本。
身子一挪便紧挨着他，我双手勾住他的脖子，将眼睛弯成月牙：「今夜之后我们便是夫妻，以后我会将太子府打理得妥妥当当，不让殿下烦忧。」
似是没想到我会如此主动，他浑身僵直，极为抗拒我的触碰。没有将我扯开已是他给我留下的最后的体面。
「生女如此，侯门不幸。」他没有看我，言语中透露着鄙夷。
这么一提我倒想起来了。以前爹爹还在京中时，每日退朝后便会带着萧昀习武，这么说来他还算太子的师父。难怪爹爹离京七载，到了今日还会被人提起。
「夫君此言差矣。」我将手肘搭在他的肩膀上：「我只对喜欢的人如此。」
话音刚落，他倏地转过头来，抓住我的手腕，我们的目光就这么交错在一起。
「常宁，你的眼睛里没有感情，何必欺人欺己。」过了许久，他缓缓开口道。
我按下险些被戳穿的惊慌，凑到他耳边轻声道：「你看错了，这么多年来，我的眼里只有你。」
-叁
太后娘娘不喜欢萧昀。
在宫中待久了，风言风语自然听得多。有人说，萧昀的生母死在太后娘娘的手上，她本想找机会将萧昀也了结了，谁知一向温善的皇后娘娘强硬地护下这个孩子，将他收为己养，还送他登上了东宫之位。
皇伯伯如今身体不好，太后娘娘自然坐不住。
都是生活在他人庇护之下的孩子，我也不太为难他。只是太后娘娘常召我回宫里陪她，一两个月下来却未从我嘴里套到些什么。
不是我不想说，我确实不知道。一天之中，他与我见面不过一顿晚膳的时间。在我睡着之前，他绝不会进房；在我醒来之前，他早早就出了门。后来问了丫头才知道，他在府中待得最久的地方就是书房。
如此勤勤恳恳的储君，若是能坐上龙椅也好，只是这天下唯独太后娘娘会为此坐卧难安。
这日是中秋宴，也是太子大婚后第一次携太子妃露面，爱凑热闹的、不爱凑热闹的都来了。
往年我都是太后娘娘身侧，而今年我随萧昀坐在阶下。这位置一换可不得了，刚入座便能感觉到四面八方的眼神，其中大多是闺中少女热烈的目光。这一点即使是在他婚后也没有改变。
我放在桌下的手碰了碰他的腿，侧头道：「这么多官家小姐，看上了哪个？明天我就帮你抬回来。」
「闭嘴。」
「你若实在拉不下脸……」
话还没说完，他捏起一颗葡萄用力塞进我的嘴里，我叭叭的嘴差点咬住他的手指头。
我抬眸看着他警告的眼神，噗嗤笑出声来，乖乖地吞下他「喂」的葡萄。
待他再将视线从我脸上移开，我悄悄偏头望向跪坐在阶上的太后娘娘，她脸上露出满意的微笑。
目的达成，我也不再同他嬉闹了。
-肆
兴许是干坐在这儿太过无聊，萧昀找个借口便出去了。他一走，再没有那么多眼神往我这儿抛，倒是自在多了
正喝着小酒，丫鬟兰叶便急匆匆从外面赶紧来，与我耳语道：「太子殿下与齐家大小姐去容华殿了。」
中书令齐宣的大女儿齐沅沅？
看来齐宣也不像面对太后娘娘时那么不争不抢，党争的漩涡怕是早就踏进去了。
「哦。」我看着中央婀娜多姿的舞女，转动手中的酒盏。
「太子妃不去看看吗？」
「我去做什么，捉奸？那岂不是要我在他们面前颜面扫尽？」
兰叶用手指戳了戳我的手臂：「太后娘娘最近盯您盯得紧，若是叫她知道太子和人幽会，定要对您失望了。
不愧是打小跟着我的兰叶，知道我怕什么。思来想去，我还是决定去看看。
果然还是能看到些有意思的东西。
当兰叶推开容华殿的门时，齐沅沅正搂着萧昀的脖子，一如大婚当夜我搂着他一样。没想到在我面前岿然不动的太子殿下，也不是没有感情的。
萧昀本要推开她，却在看到我的时候放下了手。
齐沅沅毕竟是未出阁的懵懂女儿家，她不知所措地放下手，支支吾吾说不出话来。
看着她陌生的脸，我才察觉到不对劲。
我望向兰叶道：「你怎么知道她是齐家大小姐？」
我尚且是第一次见齐沅沅，兰叶也不应当认得。
「是殿下的侍卫告……告诉奴婢的。」兰叶来回看着我和萧昀，声音越来越小。
原来如此。我点了点头肯定了自己的想法。
大概是被我捉弄够了。他引我来，无非是想看到一个自尊被放在地上践踏的太子妃，我偏不让他如愿。
「齐小姐先走一步，如何？」我指着后门的方向平静道。
在齐沅沅跌跌撞撞逃离后，我才直视萧昀的眼睛。他正玩味地看着我，似乎在等我后续的反应。
「你猜，如果我把齐宣与你私下联系的事传出去，会发生什么？」
他想试探我的底线，亦或是我与太后娘娘之间的联系。但凡有一丝轻举妄动，他会杀了我吗？
语罢，他的眼神顿时冷了下来。听着门外窸窸窣窣的声音，我没有给他作答的机会，拉住他的领子，踮起脚便吻上了他的唇。
在他推开我之前，容华殿的正门被人推开了。
我装作被惊吓到的模样看向门外，却看见了太后娘娘身边伺候的徐公公。他没料到会撞见这等事，忙跪在地上解释，就差哭天抢地了。
让一个老人家如此胆战心惊也怪不好意思的，我叫兰叶和徐公公一同回宫宴，将跟来的所有人都打发走。
「你知道他会来？」萧昀率先打破沉默。
我摇摇头道：「不知道，但我反应比你快。」
「这么做是为何？」
「因为我喜欢你呀。」我眨了眨眼睛，期待地看着他：「况且我要你欠我个人情，以后我找你帮忙你不能拒绝我。」
萧昀大抵是没见过如此直白的女子，他微微眯了眯眼，看不穿我亦真亦假的心思。这也是我的目的。
隔了半晌，不知为何他突然道：「方才是她贴上来的。」
「是谁主动很重要吗？」我抓起他的手，与他十指相扣：「回去吧，夫君。」
-伍
中秋宴那夜过后，萧昀依旧早出晚归，只是不会再对我的话爱理不理。如此甚好，我们是夫妻，又不是仇人……好吧，也许是仇人。
与萧昀不同，皇后娘娘，也就是我的母后，从来不把她对我的防备表露出来。每每我去向她请安，她总是一副欣喜的模样，然后和我聊起她与娘亲年轻时的故事。
她爱念叨，我也乐意听。比起康乐宫，我更爱太子府，可比起太子府，我倒更爱待在这儿。
大概是念得多了，皇后娘娘说着说着不再笑了，只是盯着我看，然后替我捋了捋碎发。
「常宁，你喜欢昀儿吗？」
平日对萧昀说诨话，那也只有两个人知道，突然要我对着其他人表白，一时间无法脱口而出，思来想去我只好答道：「母后也知道，若是儿臣不想嫁，太后娘娘也不会为难，毕竟她最疼常宁了。」
「嫁不嫁与喜欢不喜欢，那是两回事。」她看着我的眼睛，想要寻找答案。
我不知哪里来的勇气，迎着她的目光道：「儿臣自然是喜欢他的，他总是不信，母后也不信吗？」
皇后笑了笑，叹道：「你从小就聪明，同辈的孩子里本宫最喜欢你。若是海茹没去边境，你们现在不会是这个样子。」海茹是我娘亲的闺名。
我忍不住去想，像皇后娘娘这样温和的性子，她能掌管住后宫也确实有本事。
皇后娘娘大抵是觉得，太后是我与萧昀之间的芥蒂。但没有太后娘娘的旨意，也许从一开始我就不会嫁给他。如果没有我，也会有其他人代替我嫁入太子府。
我和萧昀现在的关系，想来她心知肚明。于我而言，这场婚姻无论怎样都无所谓，只是听她提起娘亲，心头忍不住涌出一阵酸楚，为了憋回泪水，我努力睁大眼睛朝外看，却看见一个高大的身影站在门口，逆着光使我看不清楚。
待他往前走几步，我便看清了他的脸。我不知他是何时到的，当下只想迫不及待地凑上去，握住他的手。在母后面前，萧昀也懂得给我几分面子，这次没有甩开我的手。
他没说几句话便带着我离开了。
出宫后，他忘记抽出手，我也便一直握着他。
「方才我与母后说的话你都听见了吗？」
「没有。」
「那我再说给你听，我喜欢你。」
「……」
「萧昀，我可喜欢你了，你想要什么我都给你。」
「说够了吗？」
「没呢，以后我要天天说。」
「……」
也许是耐心被消耗殆尽，他脱开我的手，加快步子向前走。
假笑是一件很累的事，既然被他甩在身后，我也不再勉强自己扯出笑来。
只是，皇后娘娘的话提醒了我。无论怎么逃避，迟早要作割舍，时到今日我也不得不考虑以后的路该怎么走。
-陆
有句俗语说的好，「好景不长」。此言形容我的处境再适合不过。
我正写着字画，伸手去蘸墨水时却被一旁的人吓了一跳。不知何时萧昀已站在我的身侧。
白日见到他真是难得，我放下手中的兔毫，把字画举到他面前：「师从太傅张先生，这水平可好？」
「本太子今日得知了一个消息。」他并没有回答我，而是自说自话。
这还是萧昀头一次在我面前如此自称。我一时好奇，放下了手中的字画：「什么消息？」
「太后打算将齐沅沅许给刘越，明日父皇便下旨。」
刘越，刘昶之子，太后所扶持的康王一党。
事出突然，我也想不到如何安慰他，只好拍了拍他的肩膀道：「不要太伤心，不属于你的终究不是你的，看来还是我和殿下比较有缘分。」
「你猜太后是如何盯上齐宣的？」萧昀烦透了我的轻描淡写，伸手捏住我的下颚，沉声道：「你若安份点，以后我尚且会留你一条活路。」
这个臭男人怎么翻脸无情，前几日还好言好语，没几日便打回原形。
兰叶见他出手，吓得跪在地上求他放手。
难怪萧昀这么生气。齐宣一只脚刚踏进太子党的阵营，又被硬生生拽了出去。
我顾不上疼痛，双手抚上他的手，反问道：「就一定是我吗？」
「你是聪明，但不要把别人想得太傻。」他甩开我的脸，迈着大步离开，好像多留一秒都会令他厌恶。
萧昀明白我说的是谁，却以为我在戏弄他。
兰叶从地上爬起来，替我揉着下颚，眼泪啪嗒啪嗒掉下来：「侯爷和夫人，连太后娘娘都没和您动过手。」
我擦去她脸上的眼泪，不接她的话：「过几天带你去衍城玩，怎么样？」
衍城在京城附近，是一座名副其实的不夜城。幼时爹爹和娘亲常带我去那里小住，尤其是夏夜的衍城，人们穿着凉快的衣服去街上聚会，灯火通明的街像是生长在记忆里，只要闭眼就能看到。
我想爹爹和娘亲了，兰叶一定也很想。
-柒
即使入了冬，衍城的夜晚依旧热闹。行走在这片早已不是当年模样的土地上，幼时的记忆扑面而来。霎时间我以为自己回到了小时候，爹爹和娘亲一人一只手将我提起来，缩起腿来在街上滑翔。
兰叶在两边的小店铺来回跑，看看这边看看那边。我在她身后慢慢地走，看着她的身影来回穿梭，所有的烦恼都暂时隐匿。
不知为何，我突然对首饰有些兴趣。
「姑娘，这簪子是鸳鸯对的，要买就买两支，两两成双，送给心上人也好。」婆婆看着我手中的簪子道。
可惜，若是单支我就买了。
放下簪子后抬头往前看，兰叶已不知踪影。一连走了几条街都找不到她，我便买了一壶酒登上城楼。
只要在最高的地方，兰叶就能找到我。
一壶温酒，一阵冷风。我就这么俯瞰着整座衍城。
城头的客栈是爹爹和娘亲常带我去的那家，我小时候还在东边那个戏台子上跳过舞，南边的菜场比以前要干净多了。目光所及之处，都满载着过去。
身子是冷的，眼睛却热热的。眼泪刚流下来，就被寒风吹冷了，脸上也变得凉嗖嗖。
天上突然开始飘雪，这是今年的第一场雪。
我忍不住伸手去接，可放到眼前，什么都没有了。心里一阵委屈，更是拼了命地去抓。不知不觉半个身子已探到城楼外。
一只手突然搂住我的腰，将我从楼的边缘拉了回来：「你不想活了吗？」
这个声音好熟悉，我一回头便看到萧昀的脸。昔日的回忆像被打碎一般，我抓住他的袖子道：「我不是在衍城吗，为什么你在这里？」
「我来接你。」他难得温柔一回。
原来我还在衍城。
想到这儿我便放下心来，搂着他的脖子哭道：「我一看到你，还以为我又在宫里。我好难受，萧昀，你别接我回去好不好？」
我不知我怎么会说出这种话，说完便后悔了，连带着我整个人都清醒了。我忙将他推开，晃了晃脑袋。
我想起来了，我没和任何人说就带着兰叶来了衍城，回去定要受罚了。
「你喝酒了？」
我朝他摇了摇手指，并不回答：「是太后娘娘让你来的吗？」
「我自己来的。」他垂了垂头后抬眸看着我道：「是我错了。」
如此我便知道，事情查清楚了，误会也都解开了。
我指着他笑道：「我说了，我没骗你。」
齐宣不是什么好东西，齐沅沅也一样。
「你当真从来都没骗过我？」
不知他想问什么，我睁着昏沉的眼睛望向他。
下一秒他用力推开我，一支箭从我们之中穿过，插在地面上。
一群黑衣人悄无声息地围住城楼，不由分说便朝他袭去。而我无武功傍身，只能躲得远远的。拔出方才插在地上的箭，我喉咙一紧。
这是皇家的箭。
太后娘娘还是忍不住下手了。储君离京，的确是个动手的好时机。
等我缓过神来时，黑衣人基本都躺在地上没有了声息，只剩下一个。
那人感受到了我的眼神，提着剑朝我刺来。我万万没想到的是，萧昀会冲过来。
我想，他若是替我挡这一剑，我便欠了他最大的人情，往后是不好还的。
赶在萧昀冲过来之前，我直直地朝黑衣人迎了上去，长剑刺穿了我的肩膀。趁他还没反应过来，我用手中的箭划破他的喉咙，滚烫的鲜血飞溅，我已分不清是谁的血。
当萧昀将我抱起时，我用仅剩的力气将箭举在他的面前：「萧昀，我选了你，我们是一条船上的人了。」
其实我是有私心的。我若选择了太后娘娘，往后我的日子不会好过，就算扳倒了萧昀，就凭我太子妃的身份，不见得能落个善终。但选择萧昀就不一样了，他是储君，凭他的才能，将东宫之位牢牢把握在手中不是难事，傻子也知道怎么选。
「如果我还活着，那以后我来助你对付太后。等你坐上皇位，就给我一纸休书。这个交易如何？」
他无论如何也不理我，只顾抱着我往城楼下赶。
「你一定觉得我是个很自私的人，太后娘娘对我这么好，我却……」
「阮昭瑜，想活命就闭上嘴巴。」
说实话，除了齐沅沅被指婚那一次，萧昀从来没有这么凶过。
但我却莫名的开心。整整七年了，终于有人叫我的名字。
我不再是常宁郡主，我是阮昭瑜。
我不再是谁的棋子，我是爹爹和娘亲最疼爱的孩子。
-捌
第二天我就跟萧昀一起回去了。兰叶心疼我受了伤还要被逼着赶路，反而是我一直在劝她放宽心。
我和萧昀都明白，回去才是最安全的。
刚回京那日，我换了身干净的衣服，未施粉黛便去了康乐宫。太后娘娘见我面色不好，眉头皱成一团，仿佛她只是个心疼孩子的长辈。太后娘娘确实很疼我，因为我是个听话的好孩子。
「太后娘娘，您瞧这箭。」
当我将那支沾血的残箭呈给她时，她的面容有些僵硬。
萧昀并不知道我带走了这支箭。想要他放弃太后谋刺太子的证据，简直难于登天，那便先斩后奏。
「您以后还是得多提点提点康王殿下，免得事儿没办好，还连累了您。」我站在身后替她梳发，从镜中看到了她铁青的脸色，故意着急道：「若不是常宁偷偷将它藏起来，现在看到它可就是皇伯伯了。」
春菡姑姑告诉我，太后娘娘失眠有大半年了，太医如何调理都无法根治。
我自然知道她为何如此忧虑。
皇伯伯身子一日不如一日，太后娘娘已没有时间再培养德才兼备的新储君。她亟需一个皇子来接替萧昀的位置，所以康王从来不是太后娘娘的最优选，可皇子中再没有才华能够超越萧昀的了。恐怕康王这个倒霉蛋自己也不知道，为什么这么多皇子里太后偏偏就选中了他。
太后娘娘已近花甲之年，纵使再工于心计，但想要拖着康王和太子斗，也绝非是易事。我常从她的眉眼中看到疲惫。
「常宁，在哀家这儿好好养伤，外头的大夫比不上宫里的太医。」她拍着我的手道。
于是我便没有回太子府。
在康乐宫养伤期间，萧昀没有来过，我一度怀疑他正为我被关在宫里而感到开心。
终于在半个月后的一个黄昏，他来接我回家了。
「有没有想我？」刚离开康乐宫，我便迫不及待地问他。
「……」
「你当真不想我，难怪都半个月了也不来康乐宫请安。」我叹道。
「我每天都在想你。」正当我乐得合不拢嘴的时候，他接着道：「我在想你会找什么借口解释那支箭的去向，这就是你要与我合作的诚意吗？」
属实尴尬。
我清了清嗓子，问道：「那你想听真话还是假话？」
「真假又如何？你想怎么解释是你的事。」他头也不回。
难得萧昀会同我讲这么多话，尽管这话不中听。
我抬头看看天色，拉了拉他的袖子道：「反正还没出宫，你和我一起去看望母后好不好？」
他不愿在皇后娘娘面前和我装模作样，这我是知道的。所以不出所料被他拒绝了。
「你真的不去？」我站在原地拉着他袖子，让他回头看着我。
「不去。」
「萧昀，我不会水。」
语罢，我便往身后的湖里跳了下去。
还是要多叮嘱他一句，万一他真的见死不救，那我这条命就白搭了。
-玖
萧昀救我上来后，不得不带我去母后的凤阳宫。
「别等我对你耐心耗尽的那天。到那时就算太后阻拦，本太子也要休了你。」
路过的宫女怎么也想不到，太子会一边抱着太子妃，一边说着狠话。
他确实生气了，我能感受到他胸腔的愤怒。可冬天的湖水太冷了，他就像个小火人，我发抖的身体实在忍不住贴紧他。
若不是这半个月来，太后娘娘时时刻刻与我在一起，使我根本找不到机会，我也不会这么委屈自己。
为了今夜能留在宫里，我特意在凤阳宫内沐浴了许久。萧昀派宫女催了几回，我都充耳不闻，直至时间差不多了，我才换好衣服，只是出来时已不见他的踪影。
「回太子妃，殿下说宫门就要关了，先一个人回府去了。太子妃若是来不及，那便明日再回。」
也罢，他走了也好。
肩上的伤刚痊愈，再加上今天这么折腾，我格外地发困。母后与我说了会儿话，看出我精神萎靡，便不再拉着我。谁知这时萧昀却半路折回来了。
这会儿宫门已经关了。看到母后兴奋的神情，我微觉不妙。
「果儿，去收拾一下偏殿，今夜太子和太子妃宿在凤阳宫。」
……
无论我如何暗示萧昀，他都一言不发。我虽在心里将他骂了一顿，表面上却还得装作娇羞的样子。
宫女将我们送到偏殿，便纷纷退下了。
我朝他挑了挑下巴，笑问道：「回来做什么，莫非是舍不得我？」
「你费尽心思要留在凤阳宫，我自然不能放你一人在母后身边。」
我再就算再坏，也不会对她下手。顿时又气又好笑，我抱着一床被褥，背对着他躺在矮榻上道：「随便你。」
大概是觉得自己有些过分，萧昀的语气柔软下来：「你去睡床上。」
「不去。」
还没来得及捕捉那声轻不可闻的叹息，我便被他打横抱起，吓得我连忙抓紧他的衣服。
将我扔到床上，萧昀俯身嘲讽道：「害怕？」
他是笃定了我留在凤阳宫会有所行动，说什么也要盯着我。
这是你自找的。
我莞尔一笑，拽住他的领子使他跌在床上，然后抱住他道：「那就一起睡。」
他挣扎着要起来，却被我用被子限制住手脚。
「动静太大了别人会误会的。」见他涨红的脸，我又添油加醋道：「你若不听话我便去向母后告状，她定会将你骂一顿。」
我猜他现在恨不得一剑杀了我。
从他起伏的胸膛可以看出，他一定气急了。萧昀最终放弃了抵抗，但还是闭上眼睛不想再看见我。
不知过了多久，总之我的腿麻了。萧昀的呼吸逐渐平稳，我轻轻朝他吹了口气，并没有什么反应。再伸手去探他的鼻息，却被一把抓住。
他在黑暗中异常清醒道：「别乱动。」
没想到他还醒着，可我却顶不住了。困意席卷而来，我失去了意识，直至半夜突然惊醒。
用手指戳了戳他的脸，确定他是睡着了。
我蹑手蹑脚从床上爬起来，披着外套便溜出凤阳宫。四周昏暗，但我还是按照记忆中的路线来到了明月宫。
明月宫是曾被皇伯伯宠极一时的明妃娘娘的住处，在她去世后这里已经沦落为荒芜的冷宫。我在黑暗中摸索到一棵树下，捡起石头挖开树根旁的泥土。待我取出埋于地下的小盒子后，又将此处填平。
「这就是你的目的？」
转身举起石头就要扔，才反应过来这是萧昀的声音。
不知他何时跟来，我也不想计较。
就着月光，我将小盒子打开，捧在手里给他看，轻声道：「这是很重要的东西。」
萧昀对我的东西并不感兴趣，只是皱着眉头看着我沾了泥土的衣裙道：「脏死了。」
他虽这么说，却在公公提着灯笼进来夜巡时毫不犹豫地搂着我，施展轻功离开了明月宫。
回到凤阳宫，我将盒子小心翼翼地收在明日要穿戴的衣物中。谁知脚下一个踉跄，额头磕到床边，疼得我许久睁不开眼。
萧昀将我捂着额头的手拿开，将他的手搭了上去：「你染风寒了。」
怪不得这么困。今天又是下水，又是夜探明月宫，不生点小病才是奇怪。
「哦。」我道。
「我去叫太医。」
「别去。」我将他强拉硬拽回到被窝里。
大半夜折腾那些老先生也挺不好意思的，况且我此刻已困到不行，不想再应付他们。
他无奈道：「你不怕烧坏了脑子？」
「嘘。」我将手指放在他嘴边，示意他别再说话。
如此一来，世界陷入了寂静。
迷迷糊糊中，我听见他说：「下次你要做什么直接说明白，我也懒得管你。」
原来是在怪我不说实话。我此刻若是清醒着，定要和他理论一番。
「我才不呢……」
对萧昀，不需要说，直接行动就行了。只是这句话还没说完，我就已经昏睡过去了。
-拾
兰叶不知道我为什么把盒子里的东西当作宝贝，不过是些药渣罢了。
我用了整整三天时间将药渣挑来拣去，一共挑出了十二种药材，然后吩咐兰叶去十二家不同的药铺，把每一种药材的名字都记了下来。
萧昀也不知道我到底在做什么，便当我是闲得无聊，开始研究医药。虽然他坚持不让我去书房，但允许我将医书拿出去看。
书房固然是有许多秘密的，我也不屑去窥探，只是每次我去拿书时，总有人寸步不离地跟着我。
我终于忍不住了，停止在书架上搜寻的手指，扭头问道：「太子殿下，你这会儿功夫多处理几件政务，百姓也能因你得福，何必在我身上浪费这一两刻钟呢？」
「不用你费心。」
「你还是不相信我。」
萧昀并不打算回答我，我也不需要他的回答。
「你想要什么？」我看着他的眼睛问道：「韩槊的兵权，你要吗？」
看萧昀的表情，他大概是以为我疯了。
韩槊手中虽只有一万兵力，却全掌管着京畿的巡防治安。如今他年事已高，意欲还权，皇伯伯直接命他择人继任。但无论太后选的人与太子选的人争得多么激烈，这是老狐狸都不为所动。萧昀确实被难住了。
过了许久，他才开口道：「你脑子被磕坏了是吗？」
意料之中的反应。
我朝他笑了笑，用手指勾出一本书后离开书房。
自那以后，我又用了整整十天时间，终于在书中找到了这十二味药混合后的效用。
兰叶替我寻了个小乞丐，我教他将我说的话誊写在白纸上，然后带着我匀出来的半盒药渣，一并送去韩将军的府上。事后我给了他许多银子，送他去往离京千里的地方。往后余生，这个孩子都不要与京城有任何牵连。
打蛇就要找准七寸。和萧昀相比，我虽在朝中无权无势，却在后宫七年的生活里知道了许多秘密。韩槊和他的女儿相互依存，无论谁倒了，韩家都会元气大伤。
凡事亲力亲为，虽然费时费力些，却不会留下供人追查的痕迹。我要帮萧昀，也绝不会让太后娘娘对我失去信任，也许我早已做好随时放弃其中一个人的准备。
-拾壹
今日是皇伯伯的生辰，我早早梳洗完毕便去门外等萧昀，谁知太子府外停了两驾马车。一问才知，原来是韩贵妃派人来接我入宫。我百般推辞，那位公公却不依不挠。场面正胶着，萧昀却来牵住了我的手。
他朝公公道：「太子妃太过顽劣，路上总给人添麻烦，就不劳烦贵妃娘娘了。」
说罢，他拉着我上了自家的马车。
在车上，我一边托着腮，一边看着他道：「好好的一个人，可惜长了张嘴。」
日子一久，萧昀习惯了我的冷嘲热讽，也学会了心平气和。在这个节骨眼上，他对韩贵妃的出现格外敏感，开口就问道：「她来接你做什么？」
还能是为什么，她不敢当面质问萧昀，便想来撬我的嘴。从来都是女人最爱为难女人。
心里虽这么想，我却答道：「也许是想我了，我小时候老去她那儿玩。」
「你倒是与谁都处得来。」萧昀对我的回答并没有兴趣，只好敷衍了一句。
「那是。」我骄傲道：「各宫的娘娘没有不喜欢我的，也就只有太子殿下您看不上我。」
他看了看我，不再说话。
待我们到了宫中，韩槊已经在与贵妃娘娘交谈。毕竟是在后宫站稳脚跟的女人，韩贵妃始终面不改色、言笑晏晏，只是在歌舞交替的空档偶尔会失神。
大抵是因为过生辰，皇伯伯心情好极了。尽管现在他连走路都需要人扶着，还是撇下未尽的宴会，带着群臣到凉亭赏景去了。只是宫中的景色我已看了数年，早已厌倦。
「太子妃，可否借殿下与老臣畅饮几杯？」趁他人皆凑成一团，韩槊退后几步与我低声道。
他虽是同我讲话，却是讲给萧昀听的。这事当然轮不到我点头，我给萧昀一个眼神，他便随韩槊一起走开了。
正是无聊的时候，嘉柔公主喊我去沧浪殿。外面实在太冷，我也乐得和她一块。到了殿内，已有不少女眷在此歇脚，其中一个就是齐沅沅。她见了我，尴尬地颔首，不敢再看我。
许是殿内太暖和了，一股子懒劲上来，眼睛不自觉地半眯着。突然，外面的「砰砰」声将我震清醒，原来是烟火。
「走，常宁，我们一起去瞧瞧！」嘉柔一边将我拉起来，一边兴奋叫道。
不知是不是起得太急，顿时我的眼前一片漆黑。待再看清嘉柔的脸，我不好意思道：「我就不去了，昨夜没睡好。」
她丢给我一个意味深长的笑，便领着人去外头看热闹。
最近我确实不太爱惜身子，总是伤病累累。趁此机会，我吩咐兰叶去太医院请刘老先生过来。我从小生龙活虎，全靠他帮我调养身子，老先生若是知道我最近这么折腾，想必要气得吐血。
半昏半睡中，我逐渐感觉到一股躁热。再睁开眼时，方才留下的几个姑娘也不见踪影，只余我一人。鼻间飘着浓郁的香气，显然是刚点上的。我凑到香炉边，刚嗅上一嗅便浑身酥麻——这是宫妃服侍皇帝时用来催情的香。
最糟的是，不知康王为何也来到了这里。
当我看见他时，本想拔腿就跑，但想了想还是没有这么做。
兰叶马上就回来了，只要能撑到人来，皇伯伯必然会给我一个交代。如此一来，太后娘娘对康王仅有的耐心和期待也就没有了。我虽不知是谁设的局，但也知道康王是局中的一枚棋子，他显然在努力抗拒，却不由自主地向我扑来。
直到他碰到我的这一刻，我才是真的后悔了。
我用脚蹬开他，却发现自己连站起来的力气都没有。终于在我快抵抗不住的时候，沧浪殿的门被打开了。可来的不是兰叶，而是韩贵妃。她带着皇伯伯、母后和萧昀，原本是一张得意的脸，却在看到康王的时候变得无比苍白。
「混帐东西！」
皇伯伯粗着脖子怒骂，正抄起门口的瓷瓶要砸，萧昀却先冲上来一脚将康王踹开。
他只顾为我擦掉额头上的汗，随后将我抱起，迈着大步往外走，头也不回道：「容儿臣先行告退。」
我本以为萧昀会趁机打击康王，没想到他就这么离开了，真是白瞎了这么个好机会。我若还有力气，定不会就这么不了了之。
萧昀有时候确实不太聪明。
回府的马车疾驰，夜风穿过帘子钻进来，我却满背冷汗、喘息不止。为了不让自己太失态，我攥紧了衣裙，紧闭双眼不看任何东西。
「还是难受？」他问道。
我没有回答。
突然，萧昀搂过我的腰，双唇随即覆了上来。他有些失了智，因为我闻到他身上浓烈的酒香。而我也实在忍不住，双手勾住他的脖子回应他的冲动。
直到他吻上我的锁骨，我才咯咯笑了出来。
能使不相爱的人如此动情，这催情香果真是违背天理的玩意儿。
「你是打算在马车上就替我解难吗？」我捧着他的脸，看着他的眼睛笑道：「我没事，让我吹吹风就好了。」
毕竟只是迷香，若是迷药我还真不知道该如何是好。
萧昀没有说话，而是静静地与我对视，眼神也逐渐冷静下来。他将我的头靠在他的怀里，好让我软绵的身体有所支撑，我却听到他心脏的跳动。
「韩槊的兵权，我拿到了。」
「嗯。」我闭眼轻声应道。
我知道他想问我做了什么，我也在等他问，但久久都不见下文。
「睡吧。」萧昀的手抚上我的额头，仿佛给我下了一个巫术，使我即刻就睡过去了。
-拾贰
半个月后，康王被派去守三年皇陵。这惩罚过重了，皇伯伯还不至于为了我而将一个皇子逐出京城。只是顾及皇家颜面，皇伯伯为何处置康王成为秘密，到底发生了什么我也不得而知。我想，就这个下场而言，萧昀在背后应该没少办事，也许他早就在等一个机会。不过这样也好，康王本来就不是该踏入这纷争的人，与其做太后娘娘的傀儡，不如远离朝堂争端，平安地享受清闲富贵。
可那晚知情的所有下人全部被处死了，我本不欲害他们的性命，却连累他们遭受飞来横祸。为了慰藉他们的在天之灵，也为了在我死后不下地府，我在府里烧了些纸钱。
萧昀今天回得格外早，看我蹲在庭院中烧东西，他抱起双臂靠在柱子旁，并没有阻止我。
「东西交给韩槊了吗？」我问道。
按照当初的约定，在萧昀正式拿到兵权后，我将剩余的半盒药渣给他，再让他转交给韩槊。如此一来，这桩交易就算彻底了结。
萧昀心情似乎不错，难得见他有兴致与我多说几句：「那晚的事情查清楚了，你不好奇是谁？」
「谁？」我装作好奇道。
「韩贵妃。」他似乎已经把我当作了盟友，一字一句和我解释道：「她原本安排好的是那晚不当差的侍卫，没想到阴差阳错把他拖下了水。」
也就只有后宫之人爱使这下三滥的手段，我并不意外，或者说多少已经猜测到。只是她高估了我在萧昀心中的地位，误以为伤害了我便是报复了他。
但我没想到的是，从中作梗，将康王卷进来的人是齐沅沅。她当真是一心向着萧昀的，倒比我忠心得多。
我刚要站起来，起身一半又蹲了下去。
「腿麻了？」萧昀偏着头问道。
我向他委屈地点点头。见他朝我走来，我美滋滋地伸手要他拉我，他却捶了一下我的腿。我顿时酸痛到皱起脸，坐在地上动弹不得。
萧昀似笑非笑道：「明天早点起来，和我一起入宫。」说罢，便起身离开。
该死的萧昀，我没见过手这么欠的。我伸手拔下鬓钗朝他的背影扔过去，可惜力气不够，鬓钗还没砸到他就落地了。
有时候，女人的心眼的确很小。第二天的一路上，我没和萧昀说一句话，走路也将他甩在后头，离他离得远远的。
兰叶还扯了扯我的袖子，小声提醒我道：「太子妃，您走在前面不合适。」
终于在康乐宫的门前，萧昀三步并作两步，拉住我悄声道：「回去随便你闹，现在安分点。」
今日皇后娘娘也早早来了康乐宫，她与太后娘娘正说着话，见我们二人一同进来，高兴得合不拢嘴。
「这孩子嫁过去快一年了，怎么肚子一点动静都没有？」太后娘娘突然提这么一句，母后也顺着她的视线看向我的肚子。
连圆房都没圆房，哪来的动静。也不知为何提起这茬，一时间想不出措辞来，我舔了舔嘴巴，侧目偷瞄萧昀，而他正好与我对视，又立刻不动声色地将目光移开。
母后笑道：「都还年轻，不着急这一时。」
「你们不着急，哀家可着急。」
端着茶水的手微微一抖，我这才听懂太后娘娘的意思。康王已经没用了，她便想要个孩子控制在自己手里，就像当年把我留在她身边一样。
回府后，萧昀径直去了书房。而我躺在躺椅上想了许久，却想不出更好的办法。
进书房的时候，萧昀正在恍神。见我进来了，他将桌上的书信收拾好，看着我一步步走向他。
「你可有倾心的姑娘？你告诉我，我想办法帮你。」思来想去还是要将自己的打算说明白些，于是我又接着道：「虽然这太子妃的位子她是坐不上了，但只要她能诞下子嗣，我便不会为难她。而你呢，能和心上人生儿育女，也不吃亏。」
听完我的话，萧昀的脸色极为难看，隔了半晌才缓缓道：「你是想让府里再多一个像你一样的麻烦？」
我知道这是下策，可我也想不出别的办法。料他如是反应，我低声叹道：「那我就只能和太后娘娘说你生不出来了。你暂且委屈一下，等你继承大统……」
话还没说完，萧昀捏住我的手腕，将我拖出书房进了内室。
「你这是做什么？」我揉着微红的手腕，皱眉道。
「能不能生，试一试就知道了。」他捏住我的下巴，逼迫我直视他：「不必费尽心思找别人，只要是女人，你也可以。」
有那么一瞬间，我还以为他是喜欢我的。不过随后我就冷静下来。
不知哪来的力气，我翻身将他压在身下道：「我们说好了，等你登上皇位就放我离开这里，你还记得吗？」
他并没有回答我，而是紧盯着我的眼睛，仿佛想从中看到什么。我突然想起大婚之夜，他说我的眼睛里没有感情。可此刻，我的心里却实实在在涌出一股悲伤。
终于他不再作声，我也便转身平躺下来。
「萧昀，和我说说你娘吧。」
本以为他不愿意同我讲这些，却听见他道：「记不清了，只记得她很爱笑。」
「你相信宫中的传言吗？太后她……」
「不是传言，是事实。」他提醒道。
祖母杀了自己的母亲，却要终日对她毕恭毕敬。我不知道这是什么滋味，但这滋味一定不好受。
「当年我亲眼看见，韩贵妃的宫女将药渣埋在泥土里，我只敢偷偷收起来，不敢告诉任何人。没过几天，明妃娘娘就去世了。」我想到什么便说什么，浑然失去了所有的戒备，「她们刚进宫时都是天真烂漫的女子，最后却都变成了杀人不眨眼的鬼怪。在皇城之中，你的一举一动都关乎他人的生死，即使你只是想好好活着，却总有人会替你丢掉性命。所以待得越久，心就会越冷。」
情绪一旦绷不住，就会像洪水一般泻出。我也不管萧昀有没有在听，兀自道：「刚入宫的时候，我每天夜里都会躲在被子里哭，不敢叫春菡姑姑听见。我怕太后娘娘知道了，会觉得我是个不听话的孩子。直到现在，我快八年没见爹爹和娘亲了。好在熬过了七个年头，不管你怎么想，但我庆幸嫁给了你，如今我也算是半只脚踏出来了。」
我转头望向萧昀，却发现他也正在看我，我笑了笑便又将头转回来。
「你知道太后不会放过你。」萧昀道。
「太后娘娘想要个孩子，这是我无论如何也给不了的。既然我有机会出来，便不会再回去了，等一切都结束，我便去塞北找爹爹和娘亲。」我一手支起头，一手解下他的发冠道：「可惜，你若不是太子，为你生个孩子又有何妨呢……」
-拾叁
在休沐结束后的那个早朝之上，皇伯伯的身子彻底垮了。明妃之父太尉纠御史大夫、中书监，率百官弹劾韩槊，并请求重新彻查明妃之死。皇伯伯大发雷霆，身子没承受住，在朝堂上昏过去后再也站不起来。
自此，变天了。太子奉命监国，入住东宫，并全权接手明妃之案。当初那半盒药渣并没有送到韩槊的手里，萧昀把它交给了太尉大人，原来他一开始就没打算放过韩槊。若是皇伯伯还能处理政事，韩槊尚且还有余地，如今萧昀掌权，韩家就要倒了。
一国之君并不好做。
萧昀几夜没睡好觉，今日也早早就起来。我屏退左右，拿起木梳为他挽发髻。
「我若是韩槊，我恨透你了。没想到当朝储君竟是个睚眦必报、出尔反尔之人。」我笑道。
话虽这么说，却没有责备他的意思。他的生母是如何被害死，他便恨那些爱使同样手段的人，我若是萧昀，我也一样厌恶韩贵妃。
萧昀把玩着手中的发簪，道：「你也乐意看他这个下场，彼此彼此。」
听闻此言，我笑开了花。知妻者，莫若夫。
我为他戴好发冠，从他手中接过发簪，插入髻中：「忙完后你便好好休息，今日我去看望父皇。」
我去看皇伯伯时，他几乎连坐起来的力气都没有了。若不是早年爱吃丹药，现在也不至于病得这么重。
他看到我来，抬了抬软绵绵的手，用沙哑的声音道：「孩子，常宁……昭瑜……」
「儿臣在这儿。」不知怎的，我突然红了眼眶。看样子，皇伯伯大概时日不多了。
端过刘公公手中的碗，我一勺一勺喂他吃药。
「昀儿……昀儿对你好不好哇……」皇伯伯一说话，药汁便顺着嘴角流下来，宛如孩童一般。
我忙用袖子替他擦干净，轻声道：「好，殿下对我很好。」
得到了满意的答案，他眨了眨眼睛，不再说话了。
吃完药后，刘公公扶着皇伯伯躺了下来。他突然想起什么，睁大了眼睛，扯住我的袖子道：「朕……朕对不住你……」停下来喘了几口气，他用近乎呜咽的声音继续道：「阮峯，回来……让你爹回来。」
再听他提起爹爹的名字，我一时间竟愣了神。我握住皇伯伯的手，他怎么也不肯放开，直到我朝他点了点头，他才慢慢松开了我的衣袖。
「太子妃，陛下要歇息了。」刘公公在一旁提醒道。
回到东宫，我最终还是没有告诉萧昀要爹爹回来这件事。
我的确会在心里责怪皇伯伯，怪他将爹爹和娘亲遣往塞北，把我孤零零地留在皇城。尽管如此，他却分给我几分对子女的关爱，令我恨也恨不起来。如今看见他生命已呈衰败之势，我才知人来世间活这一遭，于天地而言不过是一瞬。人之将死，过往种种连带爱恨，瞬间便都如烟消，都如云散。
「怎么了？」
萧昀很少见我这副模样，不由得问了一句，而我却被这一句关心彻底击败。我摇了摇头，伸手抱住他的脖子。大概是感受到我在强忍住不哭，他一手环住我的腰，一手摸着我的头，轻声道：「没事了。」
我将头抬起来，看着他那双好看的眼睛道：「萧昀，我有没有说过，我喜欢你。我以前是不是还说，要天天都和你讲一遍，我喜……」
言未尽，他都懂。萧昀用吻封住了我的嘴，却比以往更热烈。他抱着我走向软榻，随后双双倒下，我只觉得头晕目眩，随后便陷入了意乱情迷之中。原来人也可以这么快乐。
-拾肆
我一直想为萧昀做一碗粥，可是并不太会。兰叶实在看不下去，从头到尾跟着我，手把手教我取蟹肉、切姜丝。忙了半晌，换了好几锅，终于做了一碗像样的粥出来。
等我进去时，萧昀坐在桌旁睡着了。见他眼下乌青未消，我不忍心叫醒他，便取了条毯子搭在他身上。
我在一旁看着他，也不知过去了多久，他终于醒了。
「饿不饿？我做了碗粥。」我期待道。
他疲惫地点了点头，看到桌上的粥便伸手拿。
我按住他的手道：「这碗凉了，我再去盛一碗。」
萧昀挪开我的手，叹道：「我没这么娇气。」
他一声不响地将粥吃完，并未作任何评价，而是突然侧着头对我道：「你想看这天下吗？」
天下之大，我的这双眼睛如何容得下？
我当他说胡话，便朝他摇了摇头，他却像没看见一样，拉起我的手就朝外走。
到了外头，他施展轻功带着我上了庑殿顶。这里虽不是最高处，却也足够俯瞰整座皇宫。我突然明白萧昀的意思，对君王来说，这座皇城便是天下。天下属于他，他也属于天下。他为此而生，为此而死，一生都要在这里驻足。
这里虽是囚笼，但对于小小的雀儿来说，一辈子也足够了。
「哎哟，太子殿下、太子妃！」我向下望去，高公公快吓破了胆，他招着手大声喊道：「祖宗，快下来，千万不能伤着啊！」
我还没来得及说话，就听到身边一声低笑。我惊奇地看向萧昀，却发现他嘴角正挂着笑。
说实话，我几乎没见过他这么开心。
「看我做什么？」他感受到了我的目光。
「你笑起来挺好看的。」
萧昀朝远方看去，缓缓道：「知道了。」
我叹了一口气：「以后要多笑一笑，你快乐我便快乐了。」
近日宫中的气氛极不寻常，甚至连鸦雀都不愿在宫内的枝头栖息了。
嘉柔成婚三月便已有了身孕，我想为她缝几件孩子穿的衣物，于是挑了几匹上好的衣料，送去康乐宫让太后过目。
「方才太医告诉哀家，陛下怕是不行了。」太后娘娘的语气没有太多起伏，仿佛在与我说稀松平常的事。可她面容悲戚，连行走也变得格外缓慢。
自从做了太后，她有多少年没有大喜大悲过了。
我的手跟着心一抖，布料掉在了地上。春菡姑姑在一旁，蹲下去将它捡起来。
「常宁，好孩子。」太后娘娘叫住我，吩咐春菡姑姑取出一个包裹，递给我道：「到那时，哀家与太子恐怕要兵戎相见。再往后的事，已非哀家所能掌控。倘若……你便想办法逃出去，以后省吃俭用些，这些东西够你后半辈子用。」
我摸着包裹的手不住颤抖，喉咙一时失声，张了半天口却说不出一个字来。
也许是太后娘娘对我太好了，好到我以为做任何事都可以被原谅，当初才会轻易舍弃她。我突然想，若再回到以前，我一定不嫁给萧昀，任谁去当这个太子妃，我也要留在她身边。可是往昔不可追，如今在断崖之上，都已来不及勒马。
过了许久，我才道：「您不会有事的。」
太后娘娘笑着摇摇头，不再留我，没说几句话便让我回去了。
她知道将来凶多吉少，却也不得不这么做。人死了，就什么也没了。
-拾伍
两天后，皇伯伯还是走了。
他解脱了，我的后宫生活也走到尽头了。
先帝刚去，正是国朝最乱的时候。宫内处处有士兵把守，我想去康乐宫看看太后娘娘，可他们告诉我，太子下了令，不准放我出去。于是我一连三天都待在东宫之中，哪也没去，谁也没见。
这天，门口的士兵离开了。兰叶陪我在东宫坐了许久，直到萧昀身披血甲回来，我知道一切都结束了。
我曾以为我早已做好了随时放弃其中一人的准备，可没想到，到头来我一个也不忍心丢弃。
「可不可以放她一条生路？」我虽知已无转圜余地，却还是不想放弃最后一点希望：「我可以带她走，走得远远的，一辈子不来打扰你。」
「你是皇后，你能去哪里？」他平静道。
「萧昀会是个好皇帝，但常宁不会是个好皇后。」我不敢看他，生怕眼泪掉下来：「我们说好的，你会放我走。」
我是个自私的人。我爱萧昀，但更爱自己。
「你说我是出尔反尔之人，所以我反悔了。」萧昀为我整了整衣领，轻声道：「再过几日，侯爷和夫人就抵京了。」
他并没有告诉我爹爹和娘亲要回来，这本该是件值得开心的事情。
我缓缓推开他的手，问道：「这个时候让他们回来。萧昀，你在要挟我吗？」
他的手抚上我的脸，而后将我紧紧地拥入怀中：「太后必须死。除了这个，其他所有事情我都可以不追究。」
「你到底想要什么？」我问道。
「深宫幽冷，一个人太寂寞。昭瑜，我要你陪着我。」
-拾陆
我再来到康乐宫时，这里已经不复几日前的奢华，春菡姑姑却依旧为太后娘娘梳好整洁的发髻，等着人到来。
她眼神空空地望着门口，直到我来到她的身边，她才看向我。我慢慢跪在太后娘娘的腿边，她抬手扇了我一巴掌。
我感觉不到疼痛，只是静静地看着她。我想记住她的脸，却发现她对我只剩下憎恶。
萧昀将我扶起来，对太后道：「您欠我娘一条命，是时候该还了。」
闻言，太后娘娘突然大笑了起来。待她恢复平静，她用手指着我对萧昀道：「她想要后位？不管你多喜欢她，总有一天她也会变成哀家这样。」
如她所言，我害怕深宫，害怕变成非人的模样，所以我才背叛了她。
她一把夺走案上的鸩酒，仰着脖子一饮而尽，未过片刻便倒在地上。春菡姑姑不忍再看，于是跪在地上，朝着她将头磕了下去。
我挣开萧昀的手，跑去抱住她，她口中的鲜血染红了我整只手。太后娘娘的气息逐渐淡了下去，我边流着泪，边搂着她轻轻摇晃身子，好似她只是睡着了。
再低头看向她，突然发现，比起太后娘娘刚接我入宫的时候，她已经老了这么多了。
原来我才是全天下最坏的人。
太后娘娘逝去后，萧昀对我离开这件事只字不提。册封皇后的典礼迟迟未办，群臣在朝堂之上陈词激昂，他却不为所动。爹爹和娘亲早就到了京城，可一直没得到准许入宫看望我。
我知道他也在煎熬，但我并不明白，如此下去他能得到什么。
他想逼我，我不会妥协。
在为嘉柔未出世的孩子缝完最后一件衣裳后，我不再进食。
第一天不吃东西，萧昀当我是闹脾气；第二天，他喂我吃东西，却全都被吐了出来；第三天，他叫太医为我诊疗，我将他们赶了出去。饥饿的确是难以忍受的痛苦，想来萧昀也没料到我会有这么倔的时候。
在第四天，萧昀召我娘亲入宫。她劝我吃些东西，我摇了摇头。
我道：「娘亲，我若是听你的话，怕是一辈子都要困在这里了。」
是夜，萧昀来看我，还带了以前住在太子府时我最爱吃的那家烤牛肉。
他对我说：「乖乖吃了，明天我便派人送你出宫。」
他夹起一块牛肉放在我嘴边，我的眼泪却滴在上面。
吃完牛肉，他便走了。那便是他同我说的最后一句话，也是见的最后一面。
我朝他离去的背影跪了下来，以手抵额，伏在地上久久没有起来。这是君臣之礼，也是我与他行过最大的礼。
-拾柒
走的那天，萧昀没有来送我。如此也好。
爹爹辞去朝中所有职务，带着娘亲和我定居衍城。外头的快乐是宫里比不了的。听说翠玉楼在找乐师，我便打扮成男子的模样，隔三差五去弹弹小曲儿，还招来了不少年轻的姑娘。
两年之后，我正与兰叶上街淘些小玩意儿，却听闻当朝太后驾崩了。那个温柔地摸着我的头发，那个说同辈孩子里最喜欢我的人，不在了。
脚还在不停走动，我却不知道自己走到了哪里。
「姑娘，我以前是不是见过你？」摊前一个婆婆看着我道。
见她有些面熟，我皱着眉头思索。
她道：「你以前来我这儿买过簪子，不记得了？」
我终于想起来那年的冬天，在这里看了一对簪子。
「都这么久了，婆婆还记得我。」
「我也是看你这手镯才认出来的，这不像是百姓家戴得起的东西。」她笑呵呵道：「那时我还在想，姑娘戴着这么好的东西，怎么还屑的来我这小摊子，于是便记住你了。」
低头转了转手镯，我没有说话。这是在我出嫁前，太后娘娘送给我的。
「那对簪子还在吗？」我虽知过了这么久，已无可能还被留着，但还是忍不住问道。
「早就没啦！那年你前脚刚走，后面就来了个公子买走了。」
听她这么说，我当下并无太多反应，但逛街的兴致也没了。于是我随便挑了几只簪子，便领着兰叶回了家。
到了夜晚，我将孩子哄睡后，一个人坐在庭院里看着天上的月亮，不知在想什么。
爹爹轻声问道：「言儿睡了？」
我点了点头。
「京中来了消息，太后娘娘走了。」
我又点了点头。
爹爹将手放在我的头上，不再说话。
过了许久，我才终于忍不住，抱着爹爹嚎啕大哭起来。
往后余生，只剩萧昀一人了。
萧昀番外·章一
每当入夜，娘总是搂着我，指着天上的星星与我讲故事。
她常说，只要记住一个人最初美好的模样，往后忆起时，诸多失望也就无足轻重。只是当我再
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我是晋元侯唯一的女儿。
十岁那年，爹爹和娘亲被遣往边关驻守，唯独我被留在太后娘娘的康乐宫。
皇伯伯与爹爹的矛盾不是一时的，爹爹知道终有一日他要离开这里，却没想到带不走我。在为爹娘饯别的宫宴之上，太后娘娘亲封我为常宁郡主。她拉着娘亲的手，说一定会让我成为全天下最快乐的姑娘。
离京那日，娘亲哭得肝肠寸断。彼时我还不懂离别有多久，只是站在太后娘娘身边，笑嘻嘻地朝她挥手，仿佛眨一下眼睛就是重逢的时刻。
直到今年，我已七年未见爹爹和娘亲。
听嘉柔公主说，我一直是京中各位小姐羡慕的对象。太后娘娘对我的宠爱自是有目共睹，在我及笄那年，她请了全京城的姑娘为我作陪衬。但最重要的是，她们仰慕的人是当朝太子萧昀。
萧昀是个讲究礼数的人，他几乎隔几日便会来宫中请安，而每回最先来的便是康乐宫，如此一来我便时常和他相见。不过她们不知道，在太后娘娘身边的这七年，我从未与他说过一句话。
他的容貌和疏离寡淡的气质的确吸引了不少姑娘，可我却是满目的虚与委蛇。他不是真心敬爱太后娘娘，我想太后娘娘也看得清楚，所以我也犯不着触太后娘娘的霉头，去接近这样的一个人。
「我们常宁生得这么漂亮，嫁给谁哀家都舍不得。不如去太子身边，如何？」
跟随太后娘娘这么多年，我自然明白她的意思。当她摸着我的头发，用那双精明而不失往日神韵的双眸盯着我时，我便知道我的一生都在她的掌控之中。
-贰
我是太子妃，但太子不爱我。
不过没关系，我也不爱他。唯一让我开心的是，萧昀不住东宫，而在宫外另辟太子府。七年后，我终于重新拥有了些许自由。
「自己掀开。」
大婚之夜，萧昀在榻边与我并排而坐，不愿挑起我的红盖头。即使娶了我，他也不想同我有任何纠缠。
我怎么会让他得逞呢？我知道太后娘娘为何选我做太子妃，而我一贯扮演的乖孩子角色不会就这么栽在他身上。
掀开眼前的遮挡，世界顿时变得清亮。转头看向萧昀，大红的喜服将他的面容映照得俊朗温润。我不由得在心里惊叹，他确实有上京为之倾心的资本。
身子一挪便紧挨着他，我双手勾住他的脖子，将眼睛弯成月牙：「今夜之后我们便是夫妻，以后我会将太子府打理得妥妥当当，不让殿下烦忧。」
似是没想到我会如此主动，他浑身僵直，极为抗拒我的触碰。没有将我扯开已是他给我留下的最后的体面。
「生女如此，侯门不幸。」他没有看我，言语中透露着鄙夷。
这么一提我倒想起来了。以前爹爹还在京中时，每日退朝后便会带着萧昀习武，这么说来他还算太子的师父。难怪爹爹离京七载，到了今日还会被人提起。
「夫君此言差矣。」我将手肘搭在他的肩膀上：「我只对喜欢的人如此。」
话音刚落，他倏地转过头来，抓住我的手腕，我们的目光就这么交错在一起。
「常宁，你的眼睛里没有感情，何必欺人欺己。」过了许久，他缓缓开口道。
我按下险些被戳穿的惊慌，凑到他耳边轻声道：「你看错了，这么多年来，我的眼里只有你。」
-叁
太后娘娘不喜欢萧昀。
在宫中待久了，风言风语自然听得多。有人说，萧昀的生母死在太后娘娘的手上，她本想找机会将萧昀也了结了，谁知一向温善的皇后娘娘强硬地护下这个孩子，将他收为己养，还送他登上了东宫之位。
皇伯伯如今身体不好，太后娘娘自然坐不住。
都是生活在他人庇护之下的孩子，我也不太为难他。只是太后娘娘常召我回宫里陪她，一两个月下来却未从我嘴里套到些什么。
不是我不想说，我确实不知道。一天之中，他与我见面不过一顿晚膳的时间。在我睡着之前，他绝不会进房；在我醒来之前，他早早就出了门。后来问了丫头才知道，他在府中待得最久的地方就是书房。
如此勤勤恳恳的储君，若是能坐上龙椅也好，只是这天下唯独太后娘娘会为此坐卧难安。
这日是中秋宴，也是太子大婚后第一次携太子妃露面，爱凑热闹的、不爱凑热闹的都来了。
往年我都是太后娘娘身侧，而今年我随萧昀坐在阶下。这位置一换可不得了，刚入座便能感觉到四面八方的眼神，其中大多是闺中少女热烈的目光。这一点即使是在他婚后也没有改变。
我放在桌下的手碰了碰他的腿，侧头道：「这么多官家小姐，看上了哪个？明天我就帮你抬回来。」
「闭嘴。」
「你若实在拉不下脸……」
话还没说完，他捏起一颗葡萄用力塞进我的嘴里，我叭叭的嘴差点咬住他的手指头。
我抬眸看着他警告的眼神，噗嗤笑出声来，乖乖地吞下他「喂」的葡萄。
待他再将视线从我脸上移开，我悄悄偏头望向跪坐在阶上的太后娘娘，她脸上露出满意的微笑。
目的达成，我也不再同他嬉闹了。
-肆
兴许是干坐在这儿太过无聊，萧昀找个借口便出去了。他一走，再没有那么多眼神往我这儿抛，倒是自在多了
正喝着小酒，丫鬟兰叶便急匆匆从外面赶紧来，与我耳语道：「太子殿下与齐家大小姐去容华殿了。」
中书令齐宣的大女儿齐沅沅？
看来齐宣也不像面对太后娘娘时那么不争不抢，党争的漩涡怕是早就踏进去了。
「哦。」我看着中央婀娜多姿的舞女，转动手中的酒盏。
「太子妃不去看看吗？」
「我去做什么，捉奸？那岂不是要我在他们面前颜面扫尽？」
兰叶用手指戳了戳我的手臂：「太后娘娘最近盯您盯得紧，若是叫她知道太子和人幽会，定要对您失望了。
不愧是打小跟着我的兰叶，知道我怕什么。思来想去，我还是决定去看看。
果然还是能看到些有意思的东西。
当兰叶推开容华殿的门时，齐沅沅正搂着萧昀的脖子，一如大婚当夜我搂着他一样。没想到在我面前岿然不动的太子殿下，也不是没有感情的。
萧昀本要推开她，却在看到我的时候放下了手。
齐沅沅毕竟是未出阁的懵懂女儿家，她不知所措地放下手，支支吾吾说不出话来。
看着她陌生的脸，我才察觉到不对劲。
我望向兰叶道：「你怎么知道她是齐家大小姐？」
我尚且是第一次见齐沅沅，兰叶也不应当认得。
「是殿下的侍卫告……告诉奴婢的。」兰叶来回看着我和萧昀，声音越来越小。
原来如此。我点了点头肯定了自己的想法。
大概是被我捉弄够了。他引我来，无非是想看到一个自尊被放在地上践踏的太子妃，我偏不让他如愿。
「齐小姐先走一步，如何？」我指着后门的方向平静道。
在齐沅沅跌跌撞撞逃离后，我才直视萧昀的眼睛。他正玩味地看着我，似乎在等我后续的反应。
「你猜，如果我把齐宣与你私下联系的事传出去，会发生什么？」
他想试探我的底线，亦或是我与太后娘娘之间的联系。但凡有一丝轻举妄动，他会杀了我吗？
语罢，他的眼神顿时冷了下来。听着门外窸窸窣窣的声音，我没有给他作答的机会，拉住他的领子，踮起脚便吻上了他的唇。
在他推开我之前，容华殿的正门被人推开了。
我装作被惊吓到的模样看向门外，却看见了太后娘娘身边伺候的徐公公。他没料到会撞见这等事，忙跪在地上解释，就差哭天抢地了。
让一个老人家如此胆战心惊也怪不好意思的，我叫兰叶和徐公公一同回宫宴，将跟来的所有人都打发走。
「你知道他会来？」萧昀率先打破沉默。
我摇摇头道：「不知道，但我反应比你快。」
「这么做是为何？」
「因为我喜欢你呀。」我眨了眨眼睛，期待地看着他：「况且我要你欠我个人情，以后我找你帮忙你不能拒绝我。」
萧昀大抵是没见过如此直白的女子，他微微眯了眯眼，看不穿我亦真亦假的心思。这也是我的目的。
隔了半晌，不知为何他突然道：「方才是她贴上来的。」
「是谁主动很重要吗？」我抓起他的手，与他十指相扣：「回去吧，夫君。」
-伍
中秋宴那夜过后，萧昀依旧早出晚归，只是不会再对我的话爱理不理。如此甚好，我们是夫妻，又不是仇人……好吧，也许是仇人。
与萧昀不同，皇后娘娘，也就是我的母后，从来不把她对我的防备表露出来。每每我去向她请安，她总是一副欣喜的模样，然后和我聊起她与娘亲年轻时的故事。
她爱念叨，我也乐意听。比起康乐宫，我更爱太子府，可比起太子府，我倒更爱待在这儿。
大概是念得多了，皇后娘娘说着说着不再笑了，只是盯着我看，然后替我捋了捋碎发。
「常宁，你喜欢昀儿吗？」
平日对萧昀说诨话，那也只有两个人知道，突然要我对着其他人表白，一时间无法脱口而出，思来想去我只好答道：「母后也知道，若是儿臣不想嫁，太后娘娘也不会为难，毕竟她最疼常宁了。」
「嫁不嫁与喜欢不喜欢，那是两回事。」她看着我的眼睛，想要寻找答案。
我不知哪里来的勇气，迎着她的目光道：「儿臣自然是喜欢他的，他总是不信，母后也不信吗？」
皇后笑了笑，叹道：「你从小就聪明，同辈的孩子里本宫最喜欢你。若是海茹没去边境，你们现在不会是这个样子。」海茹是我娘亲的闺名。
我忍不住去想，像皇后娘娘这样温和的性子，她能掌管住后宫也确实有本事。
皇后娘娘大抵是觉得，太后是我与萧昀之间的芥蒂。但没有太后娘娘的旨意，也许从一开始我就不会嫁给他。如果没有我，也会有其他人代替我嫁入太子府。
我和萧昀现在的关系，想来她心知肚明。于我而言，这场婚姻无论怎样都无所谓，只是听她提起娘亲，心头忍不住涌出一阵酸楚，为了憋回泪水，我努力睁大眼睛朝外看，却看见一个高大的身影站在门口，逆着光使我看不清楚。
待他往前走几步，我便看清了他的脸。我不知他是何时到的，当下只想迫不及待地凑上去，握住他的手。在母后面前，萧昀也懂得给我几分面子，这次没有甩开我的手。
他没说几句话便带着我离开了。
出宫后，他忘记抽出手，我也便一直握着他。
「方才我与母后说的话你都听见了吗？」
「没有。」
「那我再说给你听，我喜欢你。」
「……」
「萧昀，我可喜欢你了，你想要什么我都给你。」
「说够了吗？」
「没呢，以后我要天天说。」
「……」
也许是耐心被消耗殆尽，他脱开我的手，加快步子向前走。
假笑是一件很累的事，既然被他甩在身后，我也不再勉强自己扯出笑来。
只是，皇后娘娘的话提醒了我。无论怎么逃避，迟早要作割舍，时到今日我也不得不考虑以后的路该怎么走。
-陆
有句俗语说的好，「好景不长」。此言形容我的处境再适合不过。
我正写着字画，伸手去蘸墨水时却被一旁的人吓了一跳。不知何时萧昀已站在我的身侧。
白日见到他真是难得，我放下手中的兔毫，把字画举到他面前：「师从太傅张先生，这水平可好？」
「本太子今日得知了一个消息。」他并没有回答我，而是自说自话。
这还是萧昀头一次在我面前如此自称。我一时好奇，放下了手中的字画：「什么消息？」
「太后打算将齐沅沅许给刘越，明日父皇便下旨。」
刘越，刘昶之子，太后所扶持的康王一党。
事出突然，我也想不到如何安慰他，只好拍了拍他的肩膀道：「不要太伤心，不属于你的终究不是你的，看来还是我和殿下比较有缘分。」
「你猜太后是如何盯上齐宣的？」萧昀烦透了我的轻描淡写，伸手捏住我的下颚，沉声道：「你若安份点，以后我尚且会留你一条活路。」
这个臭男人怎么翻脸无情，前几日还好言好语，没几日便打回原形。
兰叶见他出手，吓得跪在地上求他放手。
难怪萧昀这么生气。齐宣一只脚刚踏进太子党的阵营，又被硬生生拽了出去。
我顾不上疼痛，双手抚上他的手，反问道：「就一定是我吗？」
「你是聪明，但不要把别人想得太傻。」他甩开我的脸，迈着大步离开，好像多留一秒都会令他厌恶。
萧昀明白我说的是谁，却以为我在戏弄他。
兰叶从地上爬起来，替我揉着下颚，眼泪啪嗒啪嗒掉下来：「侯爷和夫人，连太后娘娘都没和您动过手。」
我擦去她脸上的眼泪，不接她的话：「过几天带你去衍城玩，怎么样？」
衍城在京城附近，是一座名副其实的不夜城。幼时爹爹和娘亲常带我去那里小住，尤其是夏夜的衍城，人们穿着凉快的衣服去街上聚会，灯火通明的街像是生长在记忆里，只要闭眼就能看到。
我想爹爹和娘亲了，兰叶一定也很想。
-柒
即使入了冬，衍城的夜晚依旧热闹。行走在这片早已不是当年模样的土地上，幼时的记忆扑面而来。霎时间我以为自己回到了小时候，爹爹和娘亲一人一只手将我提起来，缩起腿来在街上滑翔。
兰叶在两边的小店铺来回跑，看看这边看看那边。我在她身后慢慢地走，看着她的身影来回穿梭，所有的烦恼都暂时隐匿。
不知为何，我突然对首饰有些兴趣。
「姑娘，这簪子是鸳鸯对的，要买就买两支，两两成双，送给心上人也好。」婆婆看着我手中的簪子道。
可惜，若是单支我就买了。
放下簪子后抬头往前看，兰叶已不知踪影。一连走了几条街都找不到她，我便买了一壶酒登上城楼。
只要在最高的地方，兰叶就能找到我。
一壶温酒，一阵冷风。我就这么俯瞰着整座衍城。
城头的客栈是爹爹和娘亲常带我去的那家，我小时候还在东边那个戏台子上跳过舞，南边的菜场比以前要干净多了。目光所及之处，都满载着过去。
身子是冷的，眼睛却热热的。眼泪刚流下来，就被寒风吹冷了，脸上也变得凉嗖嗖。
天上突然开始飘雪，这是今年的第一场雪。
我忍不住伸手去接，可放到眼前，什么都没有了。心里一阵委屈，更是拼了命地去抓。不知不觉半个身子已探到城楼外。
一只手突然搂住我的腰，将我从楼的边缘拉了回来：「你不想活了吗？」
这个声音好熟悉，我一回头便看到萧昀的脸。昔日的回忆像被打碎一般，我抓住他的袖子道：「我不是在衍城吗，为什么你在这里？」
「我来接你。」他难得温柔一回。
原来我还在衍城。
想到这儿我便放下心来，搂着他的脖子哭道：「我一看到你，还以为我又在宫里。我好难受，萧昀，你别接我回去好不好？」
我不知我怎么会说出这种话，说完便后悔了，连带着我整个人都清醒了。我忙将他推开，晃了晃脑袋。
我想起来了，我没和任何人说就带着兰叶来了衍城，回去定要受罚了。
「你喝酒了？」
我朝他摇了摇手指，并不回答：「是太后娘娘让你来的吗？」
「我自己来的。」他垂了垂头后抬眸看着我道：「是我错了。」
如此我便知道，事情查清楚了，误会也都解开了。
我指着他笑道：「我说了，我没骗你。」
齐宣不是什么好东西，齐沅沅也一样。
「你当真从来都没骗过我？」
不知他想问什么，我睁着昏沉的眼睛望向他。
下一秒他用力推开我，一支箭从我们之中穿过，插在地面上。
一群黑衣人悄无声息地围住城楼，不由分说便朝他袭去。而我无武功傍身，只能躲得远远的。拔出方才插在地上的箭，我喉咙一紧。
这是皇家的箭。
太后娘娘还是忍不住下手了。储君离京，的确是个动手的好时机。
等我缓过神来时，黑衣人基本都躺在地上没有了声息，只剩下一个。
那人感受到了我的眼神，提着剑朝我刺来。我万万没想到的是，萧昀会冲过来。
我想，他若是替我挡这一剑，我便欠了他最大的人情，往后是不好还的。
赶在萧昀冲过来之前，我直直地朝黑衣人迎了上去，长剑刺穿了我的肩膀。趁他还没反应过来，我用手中的箭划破他的喉咙，滚烫的鲜血飞溅，我已分不清是谁的血。
当萧昀将我抱起时，我用仅剩的力气将箭举在他的面前：「萧昀，我选了你，我们是一条船上的人了。」
其实我是有私心的。我若选择了太后娘娘，往后我的日子不会好过，就算扳倒了萧昀，就凭我太子妃的身份，不见得能落个善终。但选择萧昀就不一样了，他是储君，凭他的才能，将东宫之位牢牢把握在手中不是难事，傻子也知道怎么选。
「如果我还活着，那以后我来助你对付太后。等你坐上皇位，就给我一纸休书。这个交易如何？」
他无论如何也不理我，只顾抱着我往城楼下赶。
「你一定觉得我是个很自私的人，太后娘娘对我这么好，我却……」
「阮昭瑜，想活命就闭上嘴巴。」
说实话，除了齐沅沅被指婚那一次，萧昀从来没有这么凶过。
但我却莫名的开心。整整七年了，终于有人叫我的名字。
我不再是常宁郡主，我是阮昭瑜。
我不再是谁的棋子，我是爹爹和娘亲最疼爱的孩子。
-捌
第二天我就跟萧昀一起回去了。兰叶心疼我受了伤还要被逼着赶路，反而是我一直在劝她放宽心。
我和萧昀都明白，回去才是最安全的。
刚回京那日，我换了身干净的衣服，未施粉黛便去了康乐宫。太后娘娘见我面色不好，眉头皱成一团，仿佛她只是个心疼孩子的长辈。太后娘娘确实很疼我，因为我是个听话的好孩子。
「太后娘娘，您瞧这箭。」
当我将那支沾血的残箭呈给她时，她的面容有些僵硬。
萧昀并不知道我带走了这支箭。想要他放弃太后谋刺太子的证据，简直难于登天，那便先斩后奏。
「您以后还是得多提点提点康王殿下，免得事儿没办好，还连累了您。」我站在身后替她梳发，从镜中看到了她铁青的脸色，故意着急道：「若不是常宁偷偷将它藏起来，现在看到它可就是皇伯伯了。」
春菡姑姑告诉我，太后娘娘失眠有大半年了，太医如何调理都无法根治。
我自然知道她为何如此忧虑。
皇伯伯身子一日不如一日，太后娘娘已没有时间再培养德才兼备的新储君。她亟需一个皇子来接替萧昀的位置，所以康王从来不是太后娘娘的最优选，可皇子中再没有才华能够超越萧昀的了。恐怕康王这个倒霉蛋自己也不知道，为什么这么多皇子里太后偏偏就选中了他。
太后娘娘已近花甲之年，纵使再工于心计，但想要拖着康王和太子斗，也绝非是易事。我常从她的眉眼中看到疲惫。
「常宁，在哀家这儿好好养伤，外头的大夫比不上宫里的太医。」她拍着我的手道。
于是我便没有回太子府。
在康乐宫养伤期间，萧昀没有来过，我一度怀疑他正为我被关在宫里而感到开心。
终于在半个月后的一个黄昏，他来接我回家了。
「有没有想我？」刚离开康乐宫，我便迫不及待地问他。
「……」
「你当真不想我，难怪都半个月了也不来康乐宫请安。」我叹道。
「我每天都在想你。」正当我乐得合不拢嘴的时候，他接着道：「我在想你会找什么借口解释那支箭的去向，这就是你要与我合作的诚意吗？」
属实尴尬。
我清了清嗓子，问道：「那你想听真话还是假话？」
「真假又如何？你想怎么解释是你的事。」他头也不回。
难得萧昀会同我讲这么多话，尽管这话不中听。
我抬头看看天色，拉了拉他的袖子道：「反正还没出宫，你和我一起去看望母后好不好？」
他不愿在皇后娘娘面前和我装模作样，这我是知道的。所以不出所料被他拒绝了。
「你真的不去？」我站在原地拉着他袖子，让他回头看着我。
「不去。」
「萧昀，我不会水。」
语罢，我便往身后的湖里跳了下去。
还是要多叮嘱他一句，万一他真的见死不救，那我这条命就白搭了。
-玖
萧昀救我上来后，不得不带我去母后的凤阳宫。
「别等我对你耐心耗尽的那天。到那时就算太后阻拦，本太子也要休了你。」
路过的宫女怎么也想不到，太子会一边抱着太子妃，一边说着狠话。
他确实生气了，我能感受到他胸腔的愤怒。可冬天的湖水太冷了，他就像个小火人，我发抖的身体实在忍不住贴紧他。
若不是这半个月来，太后娘娘时时刻刻与我在一起，使我根本找不到机会，我也不会这么委屈自己。
为了今夜能留在宫里，我特意在凤阳宫内沐浴了许久。萧昀派宫女催了几回，我都充耳不闻，直至时间差不多了，我才换好衣服，只是出来时已不见他的踪影。
「回太子妃，殿下说宫门就要关了，先一个人回府去了。太子妃若是来不及，那便明日再回。」
也罢，他走了也好。
肩上的伤刚痊愈，再加上今天这么折腾，我格外地发困。母后与我说了会儿话，看出我精神萎靡，便不再拉着我。谁知这时萧昀却半路折回来了。
这会儿宫门已经关了。看到母后兴奋的神情，我微觉不妙。
「果儿，去收拾一下偏殿，今夜太子和太子妃宿在凤阳宫。」
……
无论我如何暗示萧昀，他都一言不发。我虽在心里将他骂了一顿，表面上却还得装作娇羞的样子。
宫女将我们送到偏殿，便纷纷退下了。
我朝他挑了挑下巴，笑问道：「回来做什么，莫非是舍不得我？」
「你费尽心思要留在凤阳宫，我自然不能放你一人在母后身边。」
我再就算再坏，也不会对她下手。顿时又气又好笑，我抱着一床被褥，背对着他躺在矮榻上道：「随便你。」
大概是觉得自己有些过分，萧昀的语气柔软下来：「你去睡床上。」
「不去。」
还没来得及捕捉那声轻不可闻的叹息，我便被他打横抱起，吓得我连忙抓紧他的衣服。
将我扔到床上，萧昀俯身嘲讽道：「害怕？」
他是笃定了我留在凤阳宫会有所行动，说什么也要盯着我。
这是你自找的。
我莞尔一笑，拽住他的领子使他跌在床上，然后抱住他道：「那就一起睡。」
他挣扎着要起来，却被我用被子限制住手脚。
「动静太大了别人会误会的。」见他涨红的脸，我又添油加醋道：「你若不听话我便去向母后告状，她定会将你骂一顿。」
我猜他现在恨不得一剑杀了我。
从他起伏的胸膛可以看出，他一定气急了。萧昀最终放弃了抵抗，但还是闭上眼睛不想再看见我。
不知过了多久，总之我的腿麻了。萧昀的呼吸逐渐平稳，我轻轻朝他吹了口气，并没有什么反应。再伸手去探他的鼻息，却被一把抓住。
他在黑暗中异常清醒道：「别乱动。」
没想到他还醒着，可我却顶不住了。困意席卷而来，我失去了意识，直至半夜突然惊醒。
用手指戳了戳他的脸，确定他是睡着了。
我蹑手蹑脚从床上爬起来，披着外套便溜出凤阳宫。四周昏暗，但我还是按照记忆中的路线来到了明月宫。
明月宫是曾被皇伯伯宠极一时的明妃娘娘的住处，在她去世后这里已经沦落为荒芜的冷宫。我在黑暗中摸索到一棵树下，捡起石头挖开树根旁的泥土。待我取出埋于地下的小盒子后，又将此处填平。
「这就是你的目的？」
转身举起石头就要扔，才反应过来这是萧昀的声音。
不知他何时跟来，我也不想计较。
就着月光，我将小盒子打开，捧在手里给他看，轻声道：「这是很重要的东西。」
萧昀对我的东西并不感兴趣，只是皱着眉头看着我沾了泥土的衣裙道：「脏死了。」
他虽这么说，却在公公提着灯笼进来夜巡时毫不犹豫地搂着我，施展轻功离开了明月宫。
回到凤阳宫，我将盒子小心翼翼地收在明日要穿戴的衣物中。谁知脚下一个踉跄，额头磕到床边，疼得我许久睁不开眼。
萧昀将我捂着额头的手拿开，将他的手搭了上去：「你染风寒了。」
怪不得这么困。今天又是下水，又是夜探明月宫，不生点小病才是奇怪。
「哦。」我道。
「我去叫太医。」
「别去。」我将他强拉硬拽回到被窝里。
大半夜折腾那些老先生也挺不好意思的，况且我此刻已困到不行，不想再应付他们。
他无奈道：「你不怕烧坏了脑子？」
「嘘。」我将手指放在他嘴边，示意他别再说话。
如此一来，世界陷入了寂静。
迷迷糊糊中，我听见他说：「下次你要做什么直接说明白，我也懒得管你。」
原来是在怪我不说实话。我此刻若是清醒着，定要和他理论一番。
「我才不呢……」
对萧昀，不需要说，直接行动就行了。只是这句话还没说完，我就已经昏睡过去了。
-拾
兰叶不知道我为什么把盒子里的东西当作宝贝，不过是些药渣罢了。
我用了整整三天时间将药渣挑来拣去，一共挑出了十二种药材，然后吩咐兰叶去十二家不同的药铺，把每一种药材的名字都记了下来。
萧昀也不知道我到底在做什么，便当我是闲得无聊，开始研究医药。虽然他坚持不让我去书房，但允许我将医书拿出去看。
书房固然是有许多秘密的，我也不屑去窥探，只是每次我去拿书时，总有人寸步不离地跟着我。
我终于忍不住了，停止在书架上搜寻的手指，扭头问道：「太子殿下，你这会儿功夫多处理几件政务，百姓也能因你得福，何必在我身上浪费这一两刻钟呢？」
「不用你费心。」
「你还是不相信我。」
萧昀并不打算回答我，我也不需要他的回答。
「你想要什么？」我看着他的眼睛问道：「韩槊的兵权，你要吗？」
看萧昀的表情，他大概是以为我疯了。
韩槊手中虽只有一万兵力，却全掌管着京畿的巡防治安。如今他年事已高，意欲还权，皇伯伯直接命他择人继任。但无论太后选的人与太子选的人争得多么激烈，这是老狐狸都不为所动。萧昀确实被难住了。
过了许久，他才开口道：「你脑子被磕坏了是吗？」
意料之中的反应。
我朝他笑了笑，用手指勾出一本书后离开书房。
自那以后，我又用了整整十天时间，终于在书中找到了这十二味药混合后的效用。
兰叶替我寻了个小乞丐，我教他将我说的话誊写在白纸上，然后带着我匀出来的半盒药渣，一并送去韩将军的府上。事后我给了他许多银子，送他去往离京千里的地方。往后余生，这个孩子都不要与京城有任何牵连。
打蛇就要找准七寸。和萧昀相比，我虽在朝中无权无势，却在后宫七年的生活里知道了许多秘密。韩槊和他的女儿相互依存，无论谁倒了，韩家都会元气大伤。
凡事亲力亲为，虽然费时费力些，却不会留下供人追查的痕迹。我要帮萧昀，也绝不会让太后娘娘对我失去信任，也许我早已做好随时放弃其中一个人的准备。
-拾壹
今日是皇伯伯的生辰，我早早梳洗完毕便去门外等萧昀，谁知太子府外停了两驾马车。一问才知，原来是韩贵妃派人来接我入宫。我百般推辞，那位公公却不依不挠。场面正胶着，萧昀却来牵住了我的手。
他朝公公道：「太子妃太过顽劣，路上总给人添麻烦，就不劳烦贵妃娘娘了。」
说罢，他拉着我上了自家的马车。
在车上，我一边托着腮，一边看着他道：「好好的一个人，可惜长了张嘴。」
日子一久，萧昀习惯了我的冷嘲热讽，也学会了心平气和。在这个节骨眼上，他对韩贵妃的出现格外敏感，开口就问道：「她来接你做什么？」
还能是为什么，她不敢当面质问萧昀，便想来撬我的嘴。从来都是女人最爱为难女人。
心里虽这么想，我却答道：「也许是想我了，我小时候老去她那儿玩。」
「你倒是与谁都处得来。」萧昀对我的回答并没有兴趣，只好敷衍了一句。
「那是。」我骄傲道：「各宫的娘娘没有不喜欢我的，也就只有太子殿下您看不上我。」
他看了看我，不再说话。
待我们到了宫中，韩槊已经在与贵妃娘娘交谈。毕竟是在后宫站稳脚跟的女人，韩贵妃始终面不改色、言笑晏晏，只是在歌舞交替的空档偶尔会失神。
大抵是因为过生辰，皇伯伯心情好极了。尽管现在他连走路都需要人扶着，还是撇下未尽的宴会，带着群臣到凉亭赏景去了。只是宫中的景色我已看了数年，早已厌倦。
「太子妃，可否借殿下与老臣畅饮几杯？」趁他人皆凑成一团，韩槊退后几步与我低声道。
他虽是同我讲话，却是讲给萧昀听的。这事当然轮不到我点头，我给萧昀一个眼神，他便随韩槊一起走开了。
正是无聊的时候，嘉柔公主喊我去沧浪殿。外面实在太冷，我也乐得和她一块。到了殿内，已有不少女眷在此歇脚，其中一个就是齐沅沅。她见了我，尴尬地颔首，不敢再看我。
许是殿内太暖和了，一股子懒劲上来，眼睛不自觉地半眯着。突然，外面的「砰砰」声将我震清醒，原来是烟火。
「走，常宁，我们一起去瞧瞧！」嘉柔一边将我拉起来，一边兴奋叫道。
不知是不是起得太急，顿时我的眼前一片漆黑。待再看清嘉柔的脸，我不好意思道：「我就不去了，昨夜没睡好。」
她丢给我一个意味深长的笑，便领着人去外头看热闹。
最近我确实不太爱惜身子，总是伤病累累。趁此机会，我吩咐兰叶去太医院请刘老先生过来。我从小生龙活虎，全靠他帮我调养身子，老先生若是知道我最近这么折腾，想必要气得吐血。
半昏半睡中，我逐渐感觉到一股躁热。再睁开眼时，方才留下的几个姑娘也不见踪影，只余我一人。鼻间飘着浓郁的香气，显然是刚点上的。我凑到香炉边，刚嗅上一嗅便浑身酥麻——这是宫妃服侍皇帝时用来催情的香。
最糟的是，不知康王为何也来到了这里。
当我看见他时，本想拔腿就跑，但想了想还是没有这么做。
兰叶马上就回来了，只要能撑到人来，皇伯伯必然会给我一个交代。如此一来，太后娘娘对康王仅有的耐心和期待也就没有了。我虽不知是谁设的局，但也知道康王是局中的一枚棋子，他显然在努力抗拒，却不由自主地向我扑来。
直到他碰到我的这一刻，我才是真的后悔了。
我用脚蹬开他，却发现自己连站起来的力气都没有。终于在我快抵抗不住的时候，沧浪殿的门被打开了。可来的不是兰叶，而是韩贵妃。她带着皇伯伯、母后和萧昀，原本是一张得意的脸，却在看到康王的时候变得无比苍白。
「混帐东西！」
皇伯伯粗着脖子怒骂，正抄起门口的瓷瓶要砸，萧昀却先冲上来一脚将康王踹开。
他只顾为我擦掉额头上的汗，随后将我抱起，迈着大步往外走，头也不回道：「容儿臣先行告退。」
我本以为萧昀会趁机打击康王，没想到他就这么离开了，真是白瞎了这么个好机会。我若还有力气，定不会就这么不了了之。
萧昀有时候确实不太聪明。
回府的马车疾驰，夜风穿过帘子钻进来，我却满背冷汗、喘息不止。为了不让自己太失态，我攥紧了衣裙，紧闭双眼不看任何东西。
「还是难受？」他问道。
我没有回答。
突然，萧昀搂过我的腰，双唇随即覆了上来。他有些失了智，因为我闻到他身上浓烈的酒香。而我也实在忍不住，双手勾住他的脖子回应他的冲动。
直到他吻上我的锁骨，我才咯咯笑了出来。
能使不相爱的人如此动情，这催情香果真是违背天理的玩意儿。
「你是打算在马车上就替我解难吗？」我捧着他的脸，看着他的眼睛笑道：「我没事，让我吹吹风就好了。」
毕竟只是迷香，若是迷药我还真不知道该如何是好。
萧昀没有说话，而是静静地与我对视，眼神也逐渐冷静下来。他将我的头靠在他的怀里，好让我软绵的身体有所支撑，我却听到他心脏的跳动。
「韩槊的兵权，我拿到了。」
「嗯。」我闭眼轻声应道。
我知道他想问我做了什么，我也在等他问，但久久都不见下文。
「睡吧。」萧昀的手抚上我的额头，仿佛给我下了一个巫术，使我即刻就睡过去了。
-拾贰
半个月后，康王被派去守三年皇陵。这惩罚过重了，皇伯伯还不至于为了我而将一个皇子逐出京城。只是顾及皇家颜面，皇伯伯为何处置康王成为秘密，到底发生了什么我也不得而知。我想，就这个下场而言，萧昀在背后应该没少办事，也许他早就在等一个机会。不过这样也好，康王本来就不是该踏入这纷争的人，与其做太后娘娘的傀儡，不如远离朝堂争端，平安地享受清闲富贵。
可那晚知情的所有下人全部被处死了，我本不欲害他们的性命，却连累他们遭受飞来横祸。为了慰藉他们的在天之灵，也为了在我死后不下地府，我在府里烧了些纸钱。
萧昀今天回得格外早，看我蹲在庭院中烧东西，他抱起双臂靠在柱子旁，并没有阻止我。
「东西交给韩槊了吗？」我问道。
按照当初的约定，在萧昀正式拿到兵权后，我将剩余的半盒药渣给他，再让他转交给韩槊。如此一来，这桩交易就算彻底了结。
萧昀心情似乎不错，难得见他有兴致与我多说几句：「那晚的事情查清楚了，你不好奇是谁？」
「谁？」我装作好奇道。
「韩贵妃。」他似乎已经把我当作了盟友，一字一句和我解释道：「她原本安排好的是那晚不当差的侍卫，没想到阴差阳错把他拖下了水。」
也就只有后宫之人爱使这下三滥的手段，我并不意外，或者说多少已经猜测到。只是她高估了我在萧昀心中的地位，误以为伤害了我便是报复了他。
但我没想到的是，从中作梗，将康王卷进来的人是齐沅沅。她当真是一心向着萧昀的，倒比我忠心得多。
我刚要站起来，起身一半又蹲了下去。
「腿麻了？」萧昀偏着头问道。
我向他委屈地点点头。见他朝我走来，我美滋滋地伸手要他拉我，他却捶了一下我的腿。我顿时酸痛到皱起脸，坐在地上动弹不得。
萧昀似笑非笑道：「明天早点起来，和我一起入宫。」说罢，便起身离开。
该死的萧昀，我没见过手这么欠的。我伸手拔下鬓钗朝他的背影扔过去，可惜力气不够，鬓钗还没砸到他就落地了。
有时候，女人的心眼的确很小。第二天的一路上，我没和萧昀说一句话，走路也将他甩在后头，离他离得远远的。
兰叶还扯了扯我的袖子，小声提醒我道：「太子妃，您走在前面不合适。」
终于在康乐宫的门前，萧昀三步并作两步，拉住我悄声道：「回去随便你闹，现在安分点。」
今日皇后娘娘也早早来了康乐宫，她与太后娘娘正说着话，见我们二人一同进来，高兴得合不拢嘴。
「这孩子嫁过去快一年了，怎么肚子一点动静都没有？」太后娘娘突然提这么一句，母后也顺着她的视线看向我的肚子。
连圆房都没圆房，哪来的动静。也不知为何提起这茬，一时间想不出措辞来，我舔了舔嘴巴，侧目偷瞄萧昀，而他正好与我对视，又立刻不动声色地将目光移开。
母后笑道：「都还年轻，不着急这一时。」
「你们不着急，哀家可着急。」
端着茶水的手微微一抖，我这才听懂太后娘娘的意思。康王已经没用了，她便想要个孩子控制在自己手里，就像当年把我留在她身边一样。
回府后，萧昀径直去了书房。而我躺在躺椅上想了许久，却想不出更好的办法。
进书房的时候，萧昀正在恍神。见我进来了，他将桌上的书信收拾好，看着我一步步走向他。
「你可有倾心的姑娘？你告诉我，我想办法帮你。」思来想去还是要将自己的打算说明白些，于是我又接着道：「虽然这太子妃的位子她是坐不上了，但只要她能诞下子嗣，我便不会为难她。而你呢，能和心上人生儿育女，也不吃亏。」
听完我的话，萧昀的脸色极为难看，隔了半晌才缓缓道：「你是想让府里再多一个像你一样的麻烦？」
我知道这是下策，可我也想不出别的办法。料他如是反应，我低声叹道：「那我就只能和太后娘娘说你生不出来了。你暂且委屈一下，等你继承大统……」
话还没说完，萧昀捏住我的手腕，将我拖出书房进了内室。
「你这是做什么？」我揉着微红的手腕，皱眉道。
「能不能生，试一试就知道了。」他捏住我的下巴，逼迫我直视他：「不必费尽心思找别人，只要是女人，你也可以。」
有那么一瞬间，我还以为他是喜欢我的。不过随后我就冷静下来。
不知哪来的力气，我翻身将他压在身下道：「我们说好了，等你登上皇位就放我离开这里，你还记得吗？」
他并没有回答我，而是紧盯着我的眼睛，仿佛想从中看到什么。我突然想起大婚之夜，他说我的眼睛里没有感情。可此刻，我的心里却实实在在涌出一股悲伤。
终于他不再作声，我也便转身平躺下来。
「萧昀，和我说说你娘吧。」
本以为他不愿意同我讲这些，却听见他道：「记不清了，只记得她很爱笑。」
「你相信宫中的传言吗？太后她……」
「不是传言，是事实。」他提醒道。
祖母杀了自己的母亲，却要终日对她毕恭毕敬。我不知道这是什么滋味，但这滋味一定不好受。
「当年我亲眼看见，韩贵妃的宫女将药渣埋在泥土里，我只敢偷偷收起来，不敢告诉任何人。没过几天，明妃娘娘就去世了。」我想到什么便说什么，浑然失去了所有的戒备，「她们刚进宫时都是天真烂漫的女子，最后却都变成了杀人不眨眼的鬼怪。在皇城之中，你的一举一动都关乎他人的生死，即使你只是想好好活着，却总有人会替你丢掉性命。所以待得越久，心就会越冷。」
情绪一旦绷不住，就会像洪水一般泻出。我也不管萧昀有没有在听，兀自道：「刚入宫的时候，我每天夜里都会躲在被子里哭，不敢叫春菡姑姑听见。我怕太后娘娘知道了，会觉得我是个不听话的孩子。直到现在，我快八年没见爹爹和娘亲了。好在熬过了七个年头，不管你怎么想，但我庆幸嫁给了你，如今我也算是半只脚踏出来了。」
我转头望向萧昀，却发现他也正在看我，我笑了笑便又将头转回来。
「你知道太后不会放过你。」萧昀道。
「太后娘娘想要个孩子，这是我无论如何也给不了的。既然我有机会出来，便不会再回去了，等一切都结束，我便去塞北找爹爹和娘亲。」我一手支起头，一手解下他的发冠道：「可惜，你若不是太子，为你生个孩子又有何妨呢……」
-拾叁
在休沐结束后的那个早朝之上，皇伯伯的身子彻底垮了。明妃之父太尉纠御史大夫、中书监，率百官弹劾韩槊，并请求重新彻查明妃之死。皇伯伯大发雷霆，身子没承受住，在朝堂上昏过去后再也站不起来。
自此，变天了。太子奉命监国，入住东宫，并全权接手明妃之案。当初那半盒药渣并没有送到韩槊的手里，萧昀把它交给了太尉大人，原来他一开始就没打算放过韩槊。若是皇伯伯还能处理政事，韩槊尚且还有余地，如今萧昀掌权，韩家就要倒了。
一国之君并不好做。
萧昀几夜没睡好觉，今日也早早就起来。我屏退左右，拿起木梳为他挽发髻。
「我若是韩槊，我恨透你了。没想到当朝储君竟是个睚眦必报、出尔反尔之人。」我笑道。
话虽这么说，却没有责备他的意思。他的生母是如何被害死，他便恨那些爱使同样手段的人，我若是萧昀，我也一样厌恶韩贵妃。
萧昀把玩着手中的发簪，道：「你也乐意看他这个下场，彼此彼此。」
听闻此言，我笑开了花。知妻者，莫若夫。
我为他戴好发冠，从他手中接过发簪，插入髻中：「忙完后你便好好休息，今日我去看望父皇。」
我去看皇伯伯时，他几乎连坐起来的力气都没有了。若不是早年爱吃丹药，现在也不至于病得这么重。
他看到我来，抬了抬软绵绵的手，用沙哑的声音道：「孩子，常宁……昭瑜……」
「儿臣在这儿。」不知怎的，我突然红了眼眶。看样子，皇伯伯大概时日不多了。
端过刘公公手中的碗，我一勺一勺喂他吃药。
「昀儿……昀儿对你好不好哇……」皇伯伯一说话，药汁便顺着嘴角流下来，宛如孩童一般。
我忙用袖子替他擦干净，轻声道：「好，殿下对我很好。」
得到了满意的答案，他眨了眨眼睛，不再说话了。
吃完药后，刘公公扶着皇伯伯躺了下来。他突然想起什么，睁大了眼睛，扯住我的袖子道：「朕……朕对不住你……」停下来喘了几口气，他用近乎呜咽的声音继续道：「阮峯，回来……让你爹回来。」
再听他提起爹爹的名字，我一时间竟愣了神。我握住皇伯伯的手，他怎么也不肯放开，直到我朝他点了点头，他才慢慢松开了我的衣袖。
「太子妃，陛下要歇息了。」刘公公在一旁提醒道。
回到东宫，我最终还是没有告诉萧昀要爹爹回来这件事。
我的确会在心里责怪皇伯伯，怪他将爹爹和娘亲遣往塞北，把我孤零零地留在皇城。尽管如此，他却分给我几分对子女的关爱，令我恨也恨不起来。如今看见他生命已呈衰败之势，我才知人来世间活这一遭，于天地而言不过是一瞬。人之将死，过往种种连带爱恨，瞬间便都如烟消，都如云散。
「怎么了？」
萧昀很少见我这副模样，不由得问了一句，而我却被这一句关心彻底击败。我摇了摇头，伸手抱住他的脖子。大概是感受到我在强忍住不哭，他一手环住我的腰，一手摸着我的头，轻声道：「没事了。」
我将头抬起来，看着他那双好看的眼睛道：「萧昀，我有没有说过，我喜欢你。我以前是不是还说，要天天都和你讲一遍，我喜……」
言未尽，他都懂。萧昀用吻封住了我的嘴，却比以往更热烈。他抱着我走向软榻，随后双双倒下，我只觉得头晕目眩，随后便陷入了意乱情迷之中。原来人也可以这么快乐。
-拾肆
我一直想为萧昀做一碗粥，可是并不太会。兰叶实在看不下去，从头到尾跟着我，手把手教我取蟹肉、切姜丝。忙了半晌，换了好几锅，终于做了一碗像样的粥出来。
等我进去时，萧昀坐在桌旁睡着了。见他眼下乌青未消，我不忍心叫醒他，便取了条毯子搭在他身上。
我在一旁看着他，也不知过去了多久，他终于醒了。
「饿不饿？我做了碗粥。」我期待道。
他疲惫地点了点头，看到桌上的粥便伸手拿。
我按住他的手道：「这碗凉了，我再去盛一碗。」
萧昀挪开我的手，叹道：「我没这么娇气。」
他一声不响地将粥吃完，并未作任何评价，而是突然侧着头对我道：「你想看这天下吗？」
天下之大，我的这双眼睛如何容得下？
我当他说胡话，便朝他摇了摇头，他却像没看见一样，拉起我的手就朝外走。
到了外头，他施展轻功带着我上了庑殿顶。这里虽不是最高处，却也足够俯瞰整座皇宫。我突然明白萧昀的意思，对君王来说，这座皇城便是天下。天下属于他，他也属于天下。他为此而生，为此而死，一生都要在这里驻足。
这里虽是囚笼，但对于小小的雀儿来说，一辈子也足够了。
「哎哟，太子殿下、太子妃！」我向下望去，高公公快吓破了胆，他招着手大声喊道：「祖宗，快下来，千万不能伤着啊！」
我还没来得及说话，就听到身边一声低笑。我惊奇地看向萧昀，却发现他嘴角正挂着笑。
说实话，我几乎没见过他这么开心。
「看我做什么？」他感受到了我的目光。
「你笑起来挺好看的。」
萧昀朝远方看去，缓缓道：「知道了。」
我叹了一口气：「以后要多笑一笑，你快乐我便快乐了。」
近日宫中的气氛极不寻常，甚至连鸦雀都不愿在宫内的枝头栖息了。
嘉柔成婚三月便已有了身孕，我想为她缝几件孩子穿的衣物，于是挑了几匹上好的衣料，送去康乐宫让太后过目。
「方才太医告诉哀家，陛下怕是不行了。」太后娘娘的语气没有太多起伏，仿佛在与我说稀松平常的事。可她面容悲戚，连行走也变得格外缓慢。
自从做了太后，她有多少年没有大喜大悲过了。
我的手跟着心一抖，布料掉在了地上。春菡姑姑在一旁，蹲下去将它捡起来。
「常宁，好孩子。」太后娘娘叫住我，吩咐春菡姑姑取出一个包裹，递给我道：「到那时，哀家与太子恐怕要兵戎相见。再往后的事，已非哀家所能掌控。倘若……你便想办法逃出去，以后省吃俭用些，这些东西够你后半辈子用。」
我摸着包裹的手不住颤抖，喉咙一时失声，张了半天口却说不出一个字来。
也许是太后娘娘对我太好了，好到我以为做任何事都可以被原谅，当初才会轻易舍弃她。我突然想，若再回到以前，我一定不嫁给萧昀，任谁去当这个太子妃，我也要留在她身边。可是往昔不可追，如今在断崖之上，都已来不及勒马。
过了许久，我才道：「您不会有事的。」
太后娘娘笑着摇摇头，不再留我，没说几句话便让我回去了。
她知道将来凶多吉少，却也不得不这么做。人死了，就什么也没了。
-拾伍
两天后，皇伯伯还是走了。
他解脱了，我的后宫生活也走到尽头了。
先帝刚去，正是国朝最乱的时候。宫内处处有士兵把守，我想去康乐宫看看太后娘娘，可他们告诉我，太子下了令，不准放我出去。于是我一连三天都待在东宫之中，哪也没去，谁也没见。
这天，门口的士兵离开了。兰叶陪我在东宫坐了许久，直到萧昀身披血甲回来，我知道一切都结束了。
我曾以为我早已做好了随时放弃其中一人的准备，可没想到，到头来我一个也不忍心丢弃。
「可不可以放她一条生路？」我虽知已无转圜余地，却还是不想放弃最后一点希望：「我可以带她走，走得远远的，一辈子不来打扰你。」
「你是皇后，你能去哪里？」他平静道。
「萧昀会是个好皇帝，但常宁不会是个好皇后。」我不敢看他，生怕眼泪掉下来：「我们说好的，你会放我走。」
我是个自私的人。我爱萧昀，但更爱自己。
「你说我是出尔反尔之人，所以我反悔了。」萧昀为我整了整衣领，轻声道：「再过几日，侯爷和夫人就抵京了。」
他并没有告诉我爹爹和娘亲要回来，这本该是件值得开心的事情。
我缓缓推开他的手，问道：「这个时候让他们回来。萧昀，你在要挟我吗？」
他的手抚上我的脸，而后将我紧紧地拥入怀中：「太后必须死。除了这个，其他所有事情我都可以不追究。」
「你到底想要什么？」我问道。
「深宫幽冷，一个人太寂寞。昭瑜，我要你陪着我。」
-拾陆
我再来到康乐宫时，这里已经不复几日前的奢华，春菡姑姑却依旧为太后娘娘梳好整洁的发髻，等着人到来。
她眼神空空地望着门口，直到我来到她的身边，她才看向我。我慢慢跪在太后娘娘的腿边，她抬手扇了我一巴掌。
我感觉不到疼痛，只是静静地看着她。我想记住她的脸，却发现她对我只剩下憎恶。
萧昀将我扶起来，对太后道：「您欠我娘一条命，是时候该还了。」
闻言，太后娘娘突然大笑了起来。待她恢复平静，她用手指着我对萧昀道：「她想要后位？不管你多喜欢她，总有一天她也会变成哀家这样。」
如她所言，我害怕深宫，害怕变成非人的模样，所以我才背叛了她。
她一把夺走案上的鸩酒，仰着脖子一饮而尽，未过片刻便倒在地上。春菡姑姑不忍再看，于是跪在地上，朝着她将头磕了下去。
我挣开萧昀的手，跑去抱住她，她口中的鲜血染红了我整只手。太后娘娘的气息逐渐淡了下去，我边流着泪，边搂着她轻轻摇晃身子，好似她只是睡着了。
再低头看向她，突然发现，比起太后娘娘刚接我入宫的时候，她已经老了这么多了。
原来我才是全天下最坏的人。
太后娘娘逝去后，萧昀对我离开这件事只字不提。册封皇后的典礼迟迟未办，群臣在朝堂之上陈词激昂，他却不为所动。爹爹和娘亲早就到了京城，可一直没得到准许入宫看望我。
我知道他也在煎熬，但我并不明白，如此下去他能得到什么。
他想逼我，我不会妥协。
在为嘉柔未出世的孩子缝完最后一件衣裳后，我不再进食。
第一天不吃东西，萧昀当我是闹脾气；第二天，他喂我吃东西，却全都被吐了出来；第三天，他叫太医为我诊疗，我将他们赶了出去。饥饿的确是难以忍受的痛苦，想来萧昀也没料到我会有这么倔的时候。
在第四天，萧昀召我娘亲入宫。她劝我吃些东西，我摇了摇头。
我道：「娘亲，我若是听你的话，怕是一辈子都要困在这里了。」
是夜，萧昀来看我，还带了以前住在太子府时我最爱吃的那家烤牛肉。
他对我说：「乖乖吃了，明天我便派人送你出宫。」
他夹起一块牛肉放在我嘴边，我的眼泪却滴在上面。
吃完牛肉，他便走了。那便是他同我说的最后一句话，也是见的最后一面。
我朝他离去的背影跪了下来，以手抵额，伏在地上久久没有起来。这是君臣之礼，也是我与他行过最大的礼。
-拾柒
走的那天，萧昀没有来送我。如此也好。
爹爹辞去朝中所有职务，带着娘亲和我定居衍城。外头的快乐是宫里比不了的。听说翠玉楼在找乐师，我便打扮成男子的模样，隔三差五去弹弹小曲儿，还招来了不少年轻的姑娘。
两年之后，我正与兰叶上街淘些小玩意儿，却听闻当朝太后驾崩了。那个温柔地摸着我的头发，那个说同辈孩子里最喜欢我的人，不在了。
脚还在不停走动，我却不知道自己走到了哪里。
「姑娘，我以前是不是见过你？」摊前一个婆婆看着我道。
见她有些面熟，我皱着眉头思索。
她道：「你以前来我这儿买过簪子，不记得了？」
我终于想起来那年的冬天，在这里看了一对簪子。
「都这么久了，婆婆还记得我。」
「我也是看你这手镯才认出来的，这不像是百姓家戴得起的东西。」她笑呵呵道：「那时我还在想，姑娘戴着这么好的东西，怎么还屑的来我这小摊子，于是便记住你了。」
低头转了转手镯，我没有说话。这是在我出嫁前，太后娘娘送给我的。
「那对簪子还在吗？」我虽知过了这么久，已无可能还被留着，但还是忍不住问道。
「早就没啦！那年你前脚刚走，后面就来了个公子买走了。」
听她这么说，我当下并无太多反应，但逛街的兴致也没了。于是我随便挑了几只簪子，便领着兰叶回了家。
到了夜晚，我将孩子哄睡后，一个人坐在庭院里看着天上的月亮，不知在想什么。
爹爹轻声问道：「言儿睡了？」
我点了点头。
「京中来了消息，太后娘娘走了。」
我又点了点头。
爹爹将手放在我的头上，不再说话。
过了许久，我才终于忍不住，抱着爹爹嚎啕大哭起来。
往后余生，只剩萧昀一人了。
萧昀番外·章一
每当入夜，娘总是搂着我，指着天上的星星与我讲故事。
她常说，只要记住一个人最初美好的模样，往后忆起时，诸多失望也就无足轻重。只是当我再
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