第 35 节 凤凰命
「我将来，是要做皇后的。」
沈明柔将我踩在脚下，笑意盈盈地着看我。
可即便后来她嫁给了风头正盛的七皇子，受尽吹捧，也只能不甘地跪在我裙边，喊我一声：「母后。」
我是个不受宠的庶女。
主母出身高贵，与我爹青梅竹马，可两人闹了别扭，我爹夜半酒醉，被我娘钻了空子。
原本主母有孕，祖母想将我娘打发出去，没成想我娘居然也一举中标，肚子里有了我。
更荒唐的是，我跟嫡女生在同一天。
生产那日，天有异象，偏偏我与沈明柔出生的那一刹，天光放晴，红霞满天。
人人都说，沈明柔生而有异，是天生的凤凰命，贵不可言。
而我明明与她生在同一天，却因为有个碍眼的娘，被人当作灾星，从小扔到别庄上自生自灭。
沈明柔有凤凰命在身，是沈府人放在心尖尖上的明珠。
她从小养得精细，非云锦不穿，非晨露不饮。
府里有了什么好东西，她那边总是第一份得到的。
有市无价的几支簪花随意放在红檀木盒里，宫里司造局绣工精心绣出来的簪花，一瓣瓣绽开，戴在发上栩栩如生。
这是二哥沈明堂做伴读得的赏赐，外面一枚难求的物件。
沈明柔拿了一支，将簪花别到我的发髻上，白皙细长的指尖轻轻滑过我的黑发，笑着问我。
「眀菀是不是也喜欢，你拿去好了。」
沈明柔心善，我虽在府中不得青眼，下人也踩高捧低，但她却有长姐风范，有了什么好东西，总会记着我一份。
可是她对我越好，府里人就越看不惯我。
「眀菀生得秀丽，戴这个正好，不像我身子弱，戴着也出不了门。」沈明柔轻声细语，可簪花叉尖却不小心一抖，直直插入我的头皮，划过一道血痕。
我忍着疼，不敢说话。
沈明柔很满意，继续将那朵簪花一点点插了进去：「瞧，多好看。」
「小姐，一个庶女，哪值得戴这些好物件，要不是因为她，您的身子怎么会不好。」沈明柔的婢女在一边冷言冷语。
沈明柔自幼生下来便身子不好，人人都说，那是因为大夫人孕中被气坏了身子。
我娘死了，母债女偿。
我成了沈府人的眼中钉、肉中刺，人人都防着我要害沈明柔。
「春月姐姐说得没错，这花这么好看，眀菀不敢拿。」我诚惶诚恐地拿下那朵簪花，眉眼柔顺，怯懦畏缩。
沈明柔睁着那双盈盈杏眸看着我。
「戴着吧，一眨眼眀菀也要及笄了，过几日的春日宴，没点好东西，人家怕是要瞧不起你的。
「到时候，又怎么找得到好夫婿呢？」
我刚出沈明柔的院子，就被人给拦住了。
沈明堂踏着锦靴赶来，少年俊秀的脸上冷若冰霜。
我弯眉垂眸，轻声轻气地说了声：「二哥好。」
「你什么身份，也配叫我一声二哥？」沈明堂冷笑一声，狠狠伸手拽住了我鬓间的簪花。
漂亮的簪花落了地，被他狠狠蹍进泥中。
「你算什么东西，这簪花你也敢戴？！」
沈明堂冷着脸：「沈眀菀，要是再被我知道你仗着明柔心善，就抢她东西，小心我扒了你的皮！」
我余光瞥见沈明柔院子里的婢女在假山后探头探脑。
面对沈明堂的怒火，我乖顺地垂着眉眼，等他发完火气。
每次都是这样，沈明柔待我善意温柔，在府里博得美名，可最后总有人来替她出头，狠狠地羞辱我一番。
等到他的火气发完了，我才理了理鬓发，对身边婢女说了声：「回去吧。」
身边新进府的婢女看了我一眼，似乎有些不忍。
回沐春阁的路上，她忍不住多了一嘴。
「都是一家的兄弟姐妹，公子怎么偏偏就对二小姐您这么大的气性。」
我摸了摸被拽红的手腕，唇边露出极淡的一笑。
其实一开始，沈明堂也并不是全然讨厌我的。
这一切，都是因为沈明柔。
沈姨娘死在我六岁。
她死后，我在京郊庄子上的别院野长风吹地长大，兴许是想起别庄里还有个年纪渐长，却没教养的庶女，我才被恩典从别庄上接回了府里。
家学里，我第一次见到沈明柔。
她坐在最中央的书案，玩伴婢女将她围了一圈。
我穿着洗得泛白的衣裳，左袖还有庄头娘子给我打的补丁，瑟缩地站在一边。
「哪里来的小叫花子。」二叔家的嫡女沈明云捂了鼻子。
「臭死了。」
我嗫嚅地捏了捏衣袖，想要努力将自己缩得再小些。
可像个仙女似的沈明柔却看着我弯了眼，她伸出手，指着我对一圈人道：「我也有妹妹了，你们可不许欺负她。」
我从来没见过对我那么善意的人，就像是看见了光一样紧紧跟着沈明柔身后。
沈明柔将我当嫡亲妹妹一样，待我很好。
可她对我越好，家学里其他的姐妹便看不惯我，喊我马屁精。
沈明云时常会带着些糕点来学堂，不过那些东西，是不会分给我的。
「是你偷吃的吧。」沈明云居高临下，目露鄙夷，「我们沈家，居然也出了个贼了。」
「我没拿过你的东西。」我站起身，冷着脸看她。
「从你来了家学后，大家的东西便时不时地没了，不是你，还会是谁！」沈明云冷哼一声，其他的姐妹围在她身边，皆对我怒目而视。
我奋力争辩，可沈明柔却替我一一道歉。
人人都夸沈明柔心善，说我上梁不正下梁歪，没教养，小偷小摸的本事。
我盯着沈明柔问：「阿姐，你为何要这样？」
可沈明柔蹙了蹙眉，对我说：「大事化小，小事化了，眀菀，你本来就招人厌恶，就算是解释，也没人会信你呀。」
后来一旦有人失了东西，沈明云便指桑骂魁，通通安在了我身上。
十一岁那年，家学来了外男，是嫡母外家的侄子。
沈明柔很喜欢这个新来的哥哥，怯怯地叫他：「谢阿兄。」
谢意是当朝谢大儒的长孙，他七岁面圣，对答如流，圣上赞他：「譬如芝兰玉树，欲使其生于庭阶耳。」
是个集天地毓秀于一身的人物。
谢意身量高长，只单单穿着一袭月华色的长袍，光影披在他的身上为裳，却连向来最高傲的沈明云也不由得悄悄红了脸庞。
谢意不仅是谢大儒的长孙，还是谢大儒的得意弟子。
我们那不苟言笑的夫子见了谢意，脸上能笑出花来。
我进家学进得晚，课业也跟不上。
好在我过目不忘，死记硬背，倒是也能应付，就是一手字写得着实难看，只能在课下偷偷练习。
「不是这样写的。」
不知道什么时候，谢意走近我身侧。
他言辞温润，写出来的字却格外锐利，一笔一划，在我那糨糊似的字边，重写了个「慕」。
沈明云从我身后经过，抽走那张沾着笔墨的宣旨，冷哼从鼻子里冒了出来：「眀菀妹妹可真是不得了，年纪小小，就知道思慕人了。
「谢意哥哥，你可离她远点，她娘可不是什么好东西，她手也脏得很，有其母必有其女，万一缠上你就不好了。」
带着刀锋的话语将我的脸色逼得血色尽褪，我手指捏得泛白，却不敢吭声。
要是还在庄子上，我大可以将沈明云打个头破血流，让她知道什么话该说，什么话不该说。
可在沈府，我只能忍气吞声。
但我没想到谢意会替我说话。
他出口成章，言辞诚恳，但不过三言两语便将沈明云说得耳根泛红，捂着脸跑了。
这是我第一次看见沈明云这般模样，不由得扑哧一声笑了出来。
谢意向我看来，我收敛了笑意，以为他要说我乘人之危，落井下石。
却没想到他会说：「眀菀妹妹，你该多笑笑，年纪小小，怎么一天到晚愁眉苦脸。」
我同谢意成了朋友。
他少年英才，天文地理无所不通，再枯燥的事情从他口中说出来，也有趣得紧。
去学堂的路上，沈明柔侧身问我：「听说你最近同谢哥哥走得很近。」
我还没来得及回话，她继续笑着道：「谢哥哥要走了。」
谢意要走了，给他送礼物的人挤满了学堂。
他风姿仪态皆是君子，知道他要走了，不少人都红了眼。
我将草蜻蜓藏到身后，掌心捏得泛红。
嫡母虽然不苛待我，但我在沈家是个透明人，每月份例虽然照常发下，但到不了我的手里。
沈明柔、沈明云不缺新鲜逗趣的玩意，送给谢意的，也是难得的珍品。
人人都送过了东西，轮到我，我仰起头，将掌心捏得紧紧的那只草蜻蜓递了出去：「我一个人，所以想着折些东西送你。」
谢意望着我，他学着我样子亲手折了一只草蜻蜓放在我手中，微微一笑。
「送给你。」
沈明柔也浅浅笑了，她眉目秀丽，笑起来的时候，却有几分说不出的味道。
谢意走了，沈明堂去了国子监，家学里都安静了几分。
沈明柔告病，我带着今日的课业去她院子里找她。
往日里围着沈明柔伺候的婢女都不知道去了哪里，角门处，一个行色匆匆的仆妇从她院子里离开，我只觉此人有几分眼熟。
我眉目微转，没有说话，而是撩开里屋的珠帘。
沈明柔侧着身子，不知在想些什么，见我进来，手微微颤了一下。
「眀菀，你来了。」
我问她：「阿姐院子里伺候的人怎么都不见了，阿姐本来身子就弱，若是有不知礼数的外人闯进来，那可怎么办。」
沈明柔却笑着否认：「妹妹说笑了，府里怎么可能有外人呢。」
她转身，对进来的春月轻声细语地吩咐道：「看看有什么料子，给妹妹选几件带回去，天凉了，要仔细身子。」
天色微亮。
我穿着单衣茫然地站在堂院里，手足无措，巴巴地看着一群来势汹汹的仆妇。
不大的院落被翻了个遍，衣物箱笼被翻了底朝天，连谢意送我的草蜻蜓都被掷到地上。
我扑过去想拿回来，一左一右两个仆妇将我死死按住，压得我动弹不得，只能红着眼看我唯一收到的礼物被人践踏。
厢房里有人高声惊呼：「找到了，果然在这小蹄子这里。」
仆妇将玉佩扔在我身上，狠狠地唾了口唾沫。
「真是手脚不干净，居然偷到自家姐妹身上来了！」
我望着那块暖玉，听着旁人喧嚣的鄙夷，才知道，是嫡母给沈明柔在佛前求的那块暖玉不见了。
沈明柔体弱，从小要有那块暖玉，才能安心睡下。
嫡母被请来了院子，她是世家大族的长女，一举一动皆是名门风范，即便穿着素衣，也难掩骨子里透出的淡雅高贵。
她淡淡地看了我一眼，朝身旁的大婢女吩咐道：
「叫郎君来。」
「我没拿姐姐的玉。」
我抬起头，眸光紧紧盯着她，一字一句道：「我没有。」
嫡母漂亮的眉羽微微轻蹙，她没说话，身边跟着的仆妇开了腔：「二小姐何必嘴硬，小姐的暖玉是在你房里找到的，不是你偷的，还会是谁？！
「难不成是大小姐还会故意害自己受寒不成？
「大小姐心善，养着你，居然养出一个家贼来！」
我没偷沈明柔的玉，但也没人会相信我的话。
五大三粗的仆妇哼了一声，狠狠在我身上掐了一把，我被推着踉跄着跪下。
膝盖磕到了青石板上，疼得我头皮发麻。
恍惚之间，沈明柔笑意盈盈的话语绕在耳畔：「你说，谁会相信你呢。」
我爹打了我二十鞭。
「人常言家贼难防，你不知廉耻，偷东西都偷到了自己姐妹身上，我今日必要好好教训你！」
我爹打的每一鞭都不留情面，血迹穿透了单衣，我趴在长凳上，直不起身子。
他面色冷厉，我害得他掌上明珠受寒在床，他生再大气，也是应该的。
院子里的仆妇婢女围了一圈，人人环臂叉腰看我笑话，
后来再千金难买的玉放在我跟前时，也不过是碎了听个响的玩意罢了。
二十鞭过后，我已没了声响。
可他们却仍不满意，压着我向沈明柔赔罪。
原本在国子监的沈明堂不知道什么时候也回来了，我从来都没见过沈明堂发那么大的火，他沉着脸，面上乌压压的一片，冲上来就扇了我一巴掌。
直到我被打得偏过头去，一边沉稳的声音才略略响起，按住了沈明堂再次挥过来的手。
「够了，明堂。」
我别过眼看去，说话的人是长兄，沈明镜。
沈明柔躺在床上，巴掌大的脸陷在锦被里，脆弱而美好。
「不过是件小事，兴许是误会一场。」
她支着身子替我辩解，得了风寒的身子却忍不住轻颤，细细的咳嗽像是猫抓一样，每咳一下，周围人压在我身上的怒火，就越加一分。
嫡母爱怜地将她揽在怀中，高贵优雅的人心疼地用帕子抹了抹泪。
「孽障，还不多谢你姐姐！」我爹忍着气。
是，沈明柔对我那么好，她身子弱，又有谁会想到，她居然置自己的身子不顾，也要将那块暖玉放进我的房里。
自那一日开始后，我的日子更难过了起来。
人人都知道她待我好，即便偷了她的东西，也过往不究。
家学里没人愿意靠近我，只有沈明柔愿意接近我，做我的好姐姐。
我看着她，眼里满是感激。
但即便这样，沈明柔也不肯放过我。
她有意无意让我做她的陪衬。
我顺着她的意，她才思敏捷，我便蠢笨不堪；她形容大方，我便畏缩小气。
日子长了，沈明柔渐渐也不将我放在眼里了。
我用攒下的月钱，托人买了二两酒，送给看角门的嬷嬷们吃。
「嬷嬷吃酒。」我笑意盈盈地将酒水推到她身前。
「二小姐，这怎么好？」
嬷嬷一边推拒，眼珠子仍不住地在上面流连。
我如何不知道对方的性子，笑着说了几句好话，劝了几句，对方便心满意足地喝了起来。
我一边跟着说她闲话，又佯装不经意地翻了翻旁边摆着的册子，里面记着的都是进出府的名单。
翻到我进沈明柔院子的那日，我眸光定定地落在一个名字上面。
正是我幼时见过几次，与我姨娘情同姐妹的苏轻蔓。
我姨娘的好姐妹，难得进府，探望的不是我，却进了沈明柔的院子。
我将事情压在心底，每日如常去沈明柔身边，做她的陪衬。
沈明柔很满意我这个陪衬品，我本来是不能出门的，但沈明柔需要我。
有我在她身边做陪衬，总能用我的庸俗不堪，衬托出她大方高雅。
十月初八的别宫行猎，是一年一度的京中盛会。
不仅圣上亲临，未婚的几位皇子也会随行，在行猎中力争头彩。
沈明柔自出生开始，身上便担着「凤凰命」的称号，她自然也不会放过这个机会。
「眀菀年纪越渐长了，从我这里多拿几盒胭脂回去，好好打扮一下。」
出府那日，京中旌旗猎猎，王公贵族的车架有条不紊地穿过主道。
我爹官居三品，再加上长兄沈明镜是圣上跟前的红人，好不容易排到了个出城靠前的位置，不用等徐局。
随行而来的仆妇家丁们忙着在安营扎寨，贵女们凑作一团，说着闲话。
我向来是融不进这样的场合的，只是跟着沈明柔身边，乖觉地做着陪衬。
「都说七皇子英勇，想必这一次的头彩，非七皇子莫属。」
「瞧，那便是七皇子的座驾。」
众人爱慕好奇的目光皆朝着那为首骑着高头大马的男子投去。
我却越过萧元昊，看向了他身后那片专属帝王的明黄。
行猎第一天，我便见到了这位备受贵女爱慕的七皇子。
还是一对一的那种。
他躺在地上，胸口插着一支箭矢，面色苍白，不知死活。
我思虑片刻，奋力将他背到一旁，还未来得及去叫人，沈明柔便骑着马而过。
她坐在马上颇为担忧：「这是怎么了？眀菀，你快去叫人。」
等我带着人回来时，意料之中的没了沈明柔的踪影。
回到扎营安寨的地方，才听见有人说，沈家嫡女有勇有谋，救下了被乱贼刺杀的七皇子，圣上要准备封赏她，还要赐婚七皇子。
沈明柔生得花容月貌，菩萨心肠，如今又得这样一份好姻缘，自然人人称颂。
沈府的丫鬟们喜不自胜，又说起沈明柔出生时的场景：「天生的凤凰命，我就说咱们大小姐不一般。」
我低眉不语。
七皇子不仅年轻俊秀，少有战功，又是云贵妃所生的长子，一向深受圣宠，是京中立太子的热门人选。
沈明柔回来时，向来淡泊的面上，也情难自禁地浮上一抹喜色。
她眸光投向我，笑意盈盈：「眀菀，姐姐日后也定为你说门好亲事。」
她似乎怕我不满。
但沈明柔能做的绝不至此。
第二日行猎，我照例跟在沈明柔身侧。
不知怎的，渐渐地就与旁人走散了。
空旷的猎场中，沈明柔驾着马凑近了我，她语气幽幽：「说起来，其实真正救下七皇子的人是你，原本被圣上赐婚的人也该是你。
「眀菀，你就一点也不恨我吗？」
我眉头微动，尚未摸清楚沈明柔的意思，她忽而向后一仰，跌落下马。
骏马从后呼哧而过，萧元昊一把将沈明柔揽进怀中。
沈明柔慌张无助地将身子埋进男人怀中。
萧元昊柔下面容，柔情似水地安抚她，而后冷冷地看着我：「一个庶女，心思居然如此狠毒。」
沈明柔面上一如既往的单纯无措，替我说话：「阿昊，我庶妹只是一时失手，你别这样。」
「你别怕，跟我去父皇面前，我求父皇为你做主。」
父皇……
我顺势而为，面上满是慌张失措：「不，不要，我真的没有推姐姐。」
沈明柔见我这样，又如何会放过这个好机会。
她胜券在握，只趁着这个机会，将我彻底地踩在脚底，再也无人会信我说的话，也不会有人相信，是我救的七皇子。
帝王的营帐外，萧元昊一路畅通无阻。
掌事公公见了他，也是满脸笑意：「圣上正在跟谢大人下棋，不知道七皇子有何贵干。」
「有人行刺未来王妃，算不算大事？」
萧元昊目光如刀，恨不得在我这个害她心上人落马的人身上剜下肉来。
我瑟瑟不安，紧咬唇瓣，余光看见沈明柔眼底转瞬即过的笑意。
明黄色的营帐内染着淡淡的龙涎香。
这味道对我来说并不好闻，但我知道，这是至高无上权力的味道。
我被压着在皇上面前跪下，营帐内安静无比，连沈明柔也不敢吭声，乖顺地跟着萧元昊身后。
萧元昊言辞凿凿，数落着我的恶毒，要请圣上下旨处罚我。
我半抬眸，不着声色地看着这位帝王，紧张之下，心跳得很快。
「沈家的女儿，你可有什么说的。」
皇帝年过三十，正值壮年，年少时，他曾上沙场，斩突厥，虽然年少不再，但坐着那，仍有一股难言的威严。
萧翊抬了抬手，他墨眸沉然，像是深不见底的幽潭，此刻正盯着我。
我并没有在萧翊面前卖弄自己的小聪明，而是无助地跪在地下，单薄姣好的身子瑟瑟发抖，犹如一株迎风而立的枝丫。
我仰起头，泪水冲刷掉面上的红妆，露出清丽明艳的脸庞。
「臣女无辜，请圣上明鉴。」
我自幼便知道自己长得漂亮，不然也不会惹得沈明柔处处打压，暗暗忌惮。
帝王喜欢什么样的美人，在世家大族里并不是秘密。
我贝齿咬着唇，少女初绽的美色令人想采摘。
就算是帝王，也不免动心。
萧翊手执黑子，缓缓地在棋盘上落下。
「这些儿女小事，还要来烦朕吗？」
处于无形之下帝王的威压，让一向在外志得意满的七皇子白了脸。
「是儿臣的错。」萧元昊抿唇跪下。
我跟两人的身后，瑟瑟退了出去。
一直到出了那明黄的营帐，那道攀附在我脊背的灼灼目光终于消失不见。
我胜券在握。
沈明柔以为我志在皇子，可却不知，我醉翁之意不在酒。
回到营地，沈明柔看着我，唇边带着一丝冷意：「妹妹下次，可就没这么好的运气了。」
她没了顾忌。
萧元昊视她为救命恩人，对她情根深种，她自然有恃无恐。
「我将来，是要做皇后的。」沈明柔凑到我身边，美丽的模样像是覆了层画皮，让人看不透她。
回到沈家，我被狠狠罚了一顿。
沈明柔是沈家的福星，我是沈家的灾星。
她要嫁给七皇子成为王妃，我却得罪了七皇子，甚至差点触怒天颜。
「心思歹毒，不知所谓！」
沈家上下对我彻底没了好脸色，我爹将我关在院内，直到沈明柔备嫁，我才被放了出来。
沈明柔要嫁入皇室，嫁妆自然一早就开始置办起来。
府里人来来去去，夹了不少生人。
我眸光一瞥，便看到一个有几分眼熟的旧人。
是苏轻蔓。
我私下在京城找了她许久，也没找到她。
我看了一眼她身上的衣裳，绣工精致，显然不是一个农妇能穿得起的，她腰间还挂着一个锦绣的香囊，是沈明柔身边人的绣工。
过小窄门前，我佯装不注意地朝她撞去，手飞快地在她腰间荷包摸了一把。
是银子。
她能抓住沈明柔什么把柄，让沈明柔心甘情愿地送银子给她。
我眉眼微动，回房的时候，对身边的婢女吩咐道：
「爹爹的生辰快到了，我绣工不精，你出府时帮我去城西看看，有没有什么便宜些的绣娘。」
我站在苏轻蔓的宅子前，刚回来的她眼里带着些不耐，呼喝道：
「哪来的人，挡着我家门口！」
我看着她，撩起帷幕：「苏姨，你不认得我了吗？」
我盯着她震惊的神色，笑着说出口：「我是眀菀呀。」
她面色苍白，仓皇关门。
我不疾不徐地拿开那抵着门的木棍，走进那所宅子，淡淡地道：
「苏姨别怕，既然我已经找到你了，你说，你跟沈明柔之间的事情，我会知道多少呢？」我眉目含笑。
苏轻蔓痛哭流涕地扑在我的身旁求我放过她。
我不动声色。
「你说，这秘密只有你才知道，沈明柔如今要嫁入皇室，她还会怕你吗？」
我眉眼微抬，轻轻道：「只有死人，才最会保守秘密。」
「我顾念着小时候的情分，送你一笔银子，你快些走吧。」我眉眼淡淡，「走得晚了，就算我放过你，沈明柔未必会放过你。」
苏轻蔓被我吓住，她告诉我：「当初我也是被逼的做下这种事的，沈姨娘只是嫉妒您命好，一出生就托生在太太肚子里。
「沈姨娘死前，把接生的乳母都打发走了，明柔小姐身上没有胎记，有胎记的那个，才是主母生下的嫡女！」
我拿了些银子给路边的乞丐，让人去乳母家周围议论，说沈明柔快出嫁了，思念乳母，有意让乳母做陪嫁。
乳母喜不自胜，立刻就卷了铺盖准备进府。
沈府上下一片喜气洋洋，对小时候接生过沈明柔的乳母，自然也是殷勤款待。
那乳母又说：「刚巧得了一道方子，幼时小姐左臂的那个胎记还在不在？女儿家家的，肌肤自然要无瑕才好看。」
乳母只想着邀功，却没想到拍马屁拍到了马屁股上。
话语刚落，内堂里各座人神色大变。
人人都知道，沈明柔身子弱，自小被养得精细，白瓷般的肌肤一碰就红，一丝疤痕都无。
而我左臂，恰巧有个淡淡的花瓣胎记。
幼时府里伺候我的下人常拿这个说事。
说我：「是个天生的下贱坯子，将来跟我那个娘一样，是个不要脸的爬床货色。」
沈家上下闹翻了天，沈明堂指着我，不可置信：「娘，这种人怎么会是我妹妹！我妹妹只有明柔，一定是她嫉恨明柔，特地在明柔出嫁前弄出这桩事来！」
可我捂着划破的手指，静静看着水中两滴血渐渐融为一体。
就算他们再怎么不愿接受，但骨肉血亲，不可磨灭。
真相大白，往日里对我的流言蜚语令沈夫人无地自容。
她出身高贵，与夫君恩爱多年仍柔情蜜意，膝下子女出类拔萃，生活顺遂。
唯一不顺心的，怕就是十六年前沈大人醉酒荒唐，弄了个庶女出来。
可如今亲生骨肉就在眼前，却被当做庶女不明不白地养了十六年。
反而是个冒牌货，如珠似玉地宠着大。
沈明柔的筑春轩里，她哭得花容失色，紧紧攀着沈夫人的衣襟：「娘，娘……」
我看着沈夫人的手抬了抬，最后还是不忍地放在沈明柔的身上，心疼地将她拥入怀中。
血脉混淆这么大的事情，令原本远在荆州的长兄连夜赶了回来，他风尘仆仆，面色沉然。
「阿兄。」
沈明柔见了他，像是有了主心骨：「原来我不是你亲妹妹，眀菀才是。」
她哭得梨花带雨，惹人心疼，好似我是个抢了她东西的恶人。
沈明镜向来沉默寡言，见了沈明柔这般伤心，也不由得放软了语气：「你本就身子弱，都是要成婚的人了，怎么还不注意点自己身子。」
「我只是心疼眀菀。」沈明柔掩面而泣，「毕竟她才是娘的亲生女儿。」
「从小到大，你一直善待眀菀，纵使你们身份有误，你也不欠她什么。」沈明堂为她说话，我爹娘也是如此。
沈明柔擦了擦泪，我却没错过她眸底的得色。
我想起幼时在沈明柔房中见到的苏轻蔓。
恐怕她早知道了自己不是我娘的亲生女儿，但却一直隐而不发，装着对我大方温柔，来日即便东窗事发，也没人会猜疑她早就知道。
沈家人围坐一团，我站在一旁，像是个局外人静静听着。
沈夫人将沈明柔揽在怀中，犹豫着开口：「明柔是圣上钦定的皇子妃，如若这件事情一旦说出去，恐怕天颜震怒。」
七皇子身份高贵，云贵妃断然不会让一个庶女成为七皇子妃的。
「所以要委屈眀菀了，我派人将她送去家庙，等到明柔成婚，再将眀菀接回。」沈明镜淡淡道。
他们说话好生不客气，委屈我，也没一点愧色。
我低眉顺眼地站在一侧。
我爹佯装宽容大度地问我意见：「明菀觉着呢？」
「爹的意见，自然是极好的。」我浅浅笑了，没有一丝不满。
我看着沈夫人与沈明堂松了口气。
沈家人厌我至深，就算我是他们的亲生女儿，又如何抵得过真正放在心上宠了十六年的沈明柔，更何况，沈明柔就将成为名正言顺的皇妃。
嫁入皇室，整个沈家有荣与焉，更何况萧元昊还是太子之位炙手可热的人选，是众人心里的下届帝王的不二之选。
可是，皇上还年轻呢。离开之前，沈明堂犹豫着站在我身侧：「只要你以后不欺负明柔，我还是可以把你当做我妹妹。」
谁稀罕呢。
见我不哭不闹，沈家人也放下了心，沈明柔更是求着爹娘，允我在家中多留些时日。
一切都在我意料之中。
在她身边那么多年，早就拿捏住了她的心思，不过是觉得我对她全无威胁，又能在我面前不着痕迹地炫耀她的好亲事。
我面上笑意逢迎，心里却掐着日子算着选秀的时间。
三日后，明黄的圣旨进了沈府。
「是来赐婚的。」沈明柔领着我到堂屋接旨，笑的一脸甜蜜，「前几日元昊还派人递信给我，说他会请皇上早日赐婚，没想到动作这么快。」
我但笑不语。
堂屋内，沈家人哗啦啦地站了一排，我跟着下跪。
宦官念完圣旨之后，沈家人一个个变了神色。
选秀的旨意落在我头上，我袅袅下拜：「臣女接旨。」
宦官走后，沈明柔不可置信地向我看来。
「这……怎么会这样？」
我知道她心中所想，选秀参选的秀女不是名门淑女，就是清贵世家。
我既无名声在外，平日里也打扮得艳俗粗鄙，如何能赢得帝王侧目。
她瞠目结舌，可明黄的圣旨上写得清清楚楚「臣女沈明菀」。
回去的路上，沈明柔叫我进了她的院子。
没了外人，沈明柔捏着我的下颔，居高临下地打量我：「眀菀，你放心，毕竟姐妹一场，等你入了宫，我会让贵妃娘娘好好照顾你的。」
我「啪」地拍开她的手。
沈明柔眸中浮起一丝怒气，我在她面前伏低做小十年，她怎能受得了我的反抗。
「沈明菀，你真以为自己飞上枝头变凤凰了？就算你是嫡女又如何，还不是给人为嫔为妾的货色。」
「姐……不，应该是妹妹。」我笑着替沈明柔理了理她鬓边的乱发，温柔体贴。
「你记住，七皇子要娶的，是他的救命恩人。
「我心善，不跟你争，将这份好姻缘送给你，你应当好好谢谢我，可别当个忘恩负义的人。」
沈明柔终于反应过来，不可置信地看着我：「你是故意的，怪不得那日你在圣上面前如此反常！」
她终于意识到了自己的愚蠢给了我怎样的机会，可惜晚了。
当日，我便乘着一顶小娇出门，进了宫。
萧翊登基之后，只选秀了两次，这是第三次选秀。
选秀时，云贵妃端坐在主位。
她年岁渐长，面容富贵丰腴，乌发如云，隐隐见得年轻时的美貌，穿着件缠枝莲金边的衣裙，眸光朝我投来。
「沈家的女儿。」
云贵妃把玩着手中的牌子，看我的目光像是看着个小玩意。
「留吧，毕竟是圣上亲自选的人，今晚就你第一个伺候皇上吧。」
一句话出口，周围的秀女看我皆变了脸色。
烛影摇曳。
我乌发如云，鬓间仅仅插了一支玉钗。
外面传来动响，我盈盈下拜，眸光轻轻地往上抬去，但很快又收回，生怕被人捉住。
「既然想看朕，为何不抬眼看？」
萧翊眉目间凛冽肃穆，年岁的流逝抽走了男人身上的意气张狂，为他添了不可言说的尊贵。
「嫔妾是想看，但是不敢。」
我纤细的臂膀攀上萧翊的脖颈。
像是一滴清透的雨滴，落在了熊熊火焰中。
我仰慕地望着萧翊，仿佛他就是我的天，我只是一个貌美却柔弱无助，一心一意扑在他身上的女子。
萧翊是天子，自然不会在儿女私事上多放心事。
中宫无后，谁让他舒心，他便去谁的宫中。
我渐渐让他习惯我。
只要他来我宫中，不管多晚，我都会出门迎他。
处理政事时，我从不多言，只是一双用柔情似水的眸光看他。
时隔三月，我成了宫中第一个有封号的新秀女。
萧翊封我为珍嫔。
我细细读着那个「珍」字，眼中露出一抹淡淡的笑意。
「你很高兴？」
萧翊将我揽在怀中，他身上染着一股淡淡的龙涎香，男人粗粝的大掌放在我头上，我乖顺地依偎进他灼热的胸膛。
「嫔妾当然高兴。」
我仰目看他：「但嫔妾高兴的不是位分，而是能跟圣上多待片刻。
「若我身份低微，您常来我宫里，多少有些于理不合。」
我垂下羽睫，白瓷般的面颊带了些落寞。
男人莫测的眸光盯着我片刻，将我抱着怀中，隐没在身后的床榻间。
云贵妃生辰，萧翊特地命人精心操办。
她是萧翊在潜邸时的老人，又有皇子傍身，纵使宠爱不复以往，但总能得几分尊敬。
尊敬尊敬，有尊有敬，但唯独没有一个「爱」字。
宴请当日，沈明柔身为七皇子未婚妻，也在宴请之列。
不知道有意无意，她刚好坐在云贵妃下首，与我正对着面。
「姐姐貌美动人，怪不得入宫数日，就有了封号。」
沈明柔将我上下打量，看着我身上的衣裙，眼里能闪过一丝嫉妒。
在沈府时，样样好物都由她先挑，如今她成了皇子妃，理所应当过得比我更好，但却没想到，反而比不上我了。
云贵妃望着我笑：「珍嫔年轻艳丽，圣上自然是喜欢的。」
「以色侍人，能得几时好，还是得向贵妃这样气度不凡，才能执掌宫中诸事。」
沈明柔立刻拍起云贵妃的马屁。
我淡淡抿了一口酒。
新鲜妍丽，自然不值一提，但我要的，是让萧翊爱上我。
纵使他是九五之尊，天下之主，若是爱上了一个女人，便跟寻常男子无异。
临近末尾，萧翊亲自来了，他扶住云贵妃，让她不必多礼，给足了云贵妃面子。
我多饮了几杯酒，粉面如芙蓉，盈盈醉意的眸光朝萧翊投去。
他面色沉了大半，快步走到我身前。
「不许说她，是臣妾高兴，一时多喝了几杯。」
萧翊抿唇不语，带着我走了。
临走前，云贵妃跟沈明柔的脸色都十分难看。
回宫时，宫中的女婢忙着准备传水为我醒面。
我迷迷糊糊地走到桌案前，恰好打乱了桌上的信纸。
我慌乱地将信藏在身后，捂着不让萧翊看。
萧翊浓眉微凝，漆黑的眸光从我身上滑过：「这是什么？」
我面色绯红：「不过是些皇上不在时，臣妾写给皇上的儿女私语，没什么好看的。」
「写给朕的，朕为何不能看。」
他轻而易举地抽走我手中的信纸。
我轻咬唇瓣，粉面红了个透。
男人看着信纸上的内容，眸色沉了片刻，暗色翻涌的目光落在我身上：「既然有这么多话，不如夜里慢慢说给朕听。」
我羞红了脸颊，胡闹之间，夜间叫了好几次水。
自然也少不了将那些私密的情话，细碎地吐露在他的耳边。
我宠爱渐长，萧翊无事时，也时常会来我宫里坐坐。
晨起请安时，云贵妃总不免刺我两句。
「珍嫔年轻妍丽，也总不能霸着皇上，总该知道雨露均沾的道理。」
我摇了摇羽扇，轻轻笑了笑。
「贵妃娘娘，您是以什么身份来劝臣妾的。
「贵妃只是暂掌宫中之事，不会真当自己是正宫皇后了吧？」
我站起身，不顾她那难看的脸色：「时候不早了，臣妾身子有些疲，就先行一步了。」
云贵妃面色愠怒，她位居贵妃这么多年，还从未有人敢如此顶撞她。
自然向萧翊狠狠告了我一状。
萧翊来时，我正在作画。
「听闻你今日顶撞了贵妃。」
萧翊站着我身前，面色看不出喜怒。
「贵妃劝臣妾大度，臣妾心里不舒服。
「旁人或许可以大度。」
我明眸闪着泪光：「臣妾做不到，世间上哪个女子，愿意将自己的丈夫，分给其他人呢？」
萧翊眸光一松。
我扑进他的怀中，笑闹着将画拿给他看。
「臣妾画的，像不像皇上？」
萧翊看着画上的墨迹，眉头动了动，最后狠狠罚了我一顿。
第二日起身时，我胳膊都有些抬不起来。
我生辰那日，萧翊特地下旨，允了沈夫人进宫陪我。
沈夫人坐在一侧，见我满宫金尊玉贵，眼中露出些不满：「娘娘，虽说如今您宠爱在身，可多少有些过了。
「我听人说，皇上常常来您宫中，这总归于理不合。」
听人说？
恐怕是云贵妃被我下了面子，特地让她来敲打我的。
「沈夫人好大胆子，居然敢插手皇上的事。」我懒懒地剥了颗葡萄送入口中。
沈夫人慌了神，看我有些不解跟微怒：
「我不过同你说些母女私话，你何必这样对我。
「沈夫人或许记错了，我娘，是沈姨娘。」
我进宫进得急，族谱上的身份都还未来得及改。
更何况沈家人心思都在沈明柔身上，更无暇顾及这点小事。
沈夫人终于意识到了，她本就痛恨沈姨娘，不然也不可能对我如此敌视，听着我的话，一双眼红了：「我才是你娘，若不是沈戚燕那个女人，我们母女又如何会分离十六年。」
「分离十六年又如何，沈夫人您还不是将她的女儿放在手心中当宝。
「更何况，你真以为，沈明柔不知道自己是谁生的？」
沈夫人眸光松怔，像是意识到了什么。
她抿了抿唇：「我知道你心中有怨，可明柔如今已经跟七皇子成婚，是名正言顺的七皇子妃，你虽现在有宠爱，可日后若……你总得有所依仗。」
依仗吗？
我看着退下的沈夫人，摸了摸小腹，叫身边的婢女替我传膳。
沈明柔嫁给了七皇子。
沈明柔身子弱，即便她装着温柔大方，但骨子里的娇蛮是改不了的。
萧元昊是皇子，府里自然少不了新人。
怀远大将军的女儿比沈明柔晚两月入门，成了皇子侧妃。
武将之女，身子自然不差，进门还比沈明柔晚两个月，却先有了身孕。
正妃未孕，侧妃就先有了孩子，沈明柔忍不住，偷偷让人在许如璇的补汤里下了药。
孩子没了，沈明柔还没来得及松口气。
许如璇察觉到不对，拿了证据，当即闯了沈明柔的院子，要拉她见官。
我不禁笑了。
我不过是藏拙做她的陪衬而已，她便真以为自己蕙质兰心，聪明绝顶，谁人都是蠢货，仍由她拿捏。
沈家人慌了神，绝不可能相信沈明柔会做出这样的事情。
云贵妃闭门不见，虽说沈明柔是正妃，但流的是她的孙子。
千求万求，沈家人终于拉下脸面，求见了我。
沈明堂也入了宫，他气势汹汹地说绝对是许如璇那个女人污蔑明柔：「皇子后院，争宠手段本就污浊，绝不是明柔能应付得来的。
「眀菀，你是明柔的妹妹，她自小对你那么好，你要为她做主!」
我明眸微睁：「对我好？是故意将玉佩放在我房中，害我被父亲当着家仆的面打了二十鞭的好，还是令我在家学名声尽毁的好。」
「你不要胡说。」沈夫人看了我一眼，叹了口气，「明柔纵是有对不起你的地方，但也不至于是那样的人。」
「娘，你在胡说什么，明柔怎么可能会有对不起她的地方。」
她当然不愿相信自己娇养出来的名门淑女，居然是个蛇蝎心肠的恶人。
「她自小就知道自己不是您亲生的，还能坦然无事在您面前装乖女儿，您以为，她能好到哪里去？」
「你说什么？什么叫自小就知道自己不是亲生的？」
沈明堂愣在原地，不可置信。
我没理会怔在原地的沈明堂，而是微微一笑：「以德报怨，何以报德，沈夫人，你这是要让本宫违背圣人先言呀。」
「我是你娘，你非得这样对我吗！」
向来端庄高贵的沈夫人看上去似乎伤心极了。
我掸了掸羽毛薄扇：「族谱上，我母亲写的是沈姨娘，日后即便封赏诰命，也落的是沈姨娘头上，她才是我娘。」
我自然不会让沈姨娘那个女人得享尊荣。
但不妨碍我欣赏着沈夫人一点点灰败的脸色。
沈家人用尽浑身解数，总算是让许家放过了此事。
自那日后，沈明堂便时不时地送些东西进宫。
宫女将东西摆在我身前，我看都没看：「以后拿出去分了就好，也不是什么值钱的玩意。」
中秋国宴，宫宴上，我端坐在萧翊的身侧，连云贵妃都只能坐我下首。
宠爱一看便知。
萧翊为我夹了筷斑鱼，见我面色不对，问：「怎么了？」
我唇色泛白，捂住口鼻：「臣妾只是有些难受，不碍事的。」
萧翊却冲一边的太监抬了抬眼，很快唤来太医为我诊治。
太医将手放在我腕上，往后退了一步，面有喜色。
「恭喜圣上，娘娘有孕了。」
我唇瓣微张，不可置信。
萧翊向来冷清的脸色也不禁露出一点笑意，当场下旨封我为珍妃。
真真是云贵妃一人之下，万人之上。
我遥遥望去，坐在下首云贵妃正盯着我肚子，恨毒了眼。
可我看她也觉得有几分碍眼。
入宫争的就是圣宠，我伏低做小那么多年，就算有一个人挡在我眼前，我也不舒坦。
我月份渐渐大了，云贵妃便时常让沈明柔进宫来探望我。
她知道我俩不合，不过打着恶心我的主意罢了。
我自不能辜负她一片美意。
冬日渐冷，沈明柔见了我，照例说些不中听的话。
「都说生孩子是鬼门关，也不知道娘娘扛不扛得过去。」
沈明柔刚想再说，宫中的猫蹿了出来，抓了沈明柔的衣物一道。
「哪里来的猫？」
沈明柔惊呼一声。厌恶地蹙了蹙眉。
猫儿跑来跑去，打碎了玉瓶，一团东西从里掉了出来。
宫女战战兢兢地拿给我。
我望着那个巫蛊娃娃，惊叫一声，昏了过去。
再次醒来的时候，便看着萧翊担心的模样。
「朕派人查清楚了，是七皇子妃将这娃娃放入你宫中的。」
「可明柔是我的姐姐，怎么会害我呢。」
我扑在萧翊怀中，默默流泪。
若是沈明柔不害我，自然是别人害我。
证据很快呈到萧翊面前，指向了萧元昊。
萧元昊是皇子，自然没必要害一个嫔妃，但如果是一个圣宠在身、孕有皇子的贵妃就不一样了。
可我知道，这些还不够。
查个巫蛊，禁卫在七皇子府中暗室，不仅查到了兵器，还有明晃晃的黄袍。
黄袍呈上来的一刻，萧翊脸色变了。
云贵妃跪在地上，向来精致的妆容也抵不住面上的灰白：「圣上，元昊怎么会造反呢，明明……明明……」
可一封封的密信，皆证明了萧元昊用心不纯。
萧翊正值壮年，七皇子却已经长成，他原本就是个冷血果断的人，即便是父子亲情，可威胁到帝王，也总归触犯了逆鳞。
「毕竟骨肉亲情，圣上不如将七皇子流放出京，也好全了一场父子情分。」
我体贴地替萧翊递了梯子。
毕竟父杀子，不是什么好名声，一个被圈禁的皇子，这辈子已经废了。
萧翊沉吟片刻，望着我应了。
流放那日，我求了圣旨，去送沈明柔一程。
沈明柔恨毒了我，骂我：「都怪你，一定都是你陷害我。」
云贵妃只让她穿着有药物的衣服在沈明菀面前晃悠，没有让她放巫蛊娃娃！
我看着她状若疯癫的脸，淡淡道：「有什么关系呢，总归都是想害我。」
前面的人开始走动，沈明柔终于受不住了，穿着单衣，身上脚上皆有镣铐，哭着求我。
「眀菀，以前是我错了，你放过我好不好，你是宠妃，一定有办法的。」
我疑惑问她：「这不是你的好姻缘吗?」
「总归是姐妹一场，我特地让圣上留住了你七皇子妃的身份，也不算是辱没你了，你安心地跟着去吧。」
捡来的好姻缘，自然一辈子要绑在一块。
开春，我生下了一个皇子。
萧翊给他取名为萧元意。
元意三岁时，萧翊封他为太子，许我回家省亲。
以往笑我欺我的人，一个个站在我身前，小心殷勤地讨好。
沈明镜触怒了圣颜，被贬下放，沈明堂没了以往的意气风发，沉默地站在堂下。
沈夫人站在一旁，咬了咬唇，想要亲近我，却被宫中嬷嬷冷着脸拦在一旁。
「这是你之前的院子，爹都让人打扫好了。」
我爹殷勤地带我到了院子，里面的一草一木一如往常，只是里面的东西，却不是我那时能用得上的。
「娘娘。」
人潮散去，沈明堂却还站在原地，朝我行了一礼。
他站在那，看着我，似乎有千言万语想说，最后却只是朝我致歉：「以往，是我对不住你。」
我淡淡道：「本宫乏了。」
夜晚梦中，我似乎又回到了少年时光，只是沈夫人揽在怀中的是我，沈明堂也高兴地叫着我：「眀菀妹妹。」
回宫那日，我刚下轿辇，远远便有一个小团子扑进我怀中，暖糯地叫着：「娘。」
三岁的元意指了指一边。
「父皇也来了。」
「圣上怎么来了？」我眸中惊诧。
萧翊将我的手握着，屏退左右。
意儿在前面笑闹，我跟萧翊一步一步踩在雪中，好似一对平凡夫妻。
「我来接你回家。」
（全文完）
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沈明柔将我踩在脚下，笑意盈盈地着看我。
可即便后来她嫁给了风头正盛的七皇子，受尽吹捧，也只能不甘地跪在我裙边，喊我一声：「母后。」
我是个不受宠的庶女。
主母出身高贵，与我爹青梅竹马，可两人闹了别扭，我爹夜半酒醉，被我娘钻了空子。
原本主母有孕，祖母想将我娘打发出去，没成想我娘居然也一举中标，肚子里有了我。
更荒唐的是，我跟嫡女生在同一天。
生产那日，天有异象，偏偏我与沈明柔出生的那一刹，天光放晴，红霞满天。
人人都说，沈明柔生而有异，是天生的凤凰命，贵不可言。
而我明明与她生在同一天，却因为有个碍眼的娘，被人当作灾星，从小扔到别庄上自生自灭。
沈明柔有凤凰命在身，是沈府人放在心尖尖上的明珠。
她从小养得精细，非云锦不穿，非晨露不饮。
府里有了什么好东西，她那边总是第一份得到的。
有市无价的几支簪花随意放在红檀木盒里，宫里司造局绣工精心绣出来的簪花，一瓣瓣绽开，戴在发上栩栩如生。
这是二哥沈明堂做伴读得的赏赐，外面一枚难求的物件。
沈明柔拿了一支，将簪花别到我的发髻上，白皙细长的指尖轻轻滑过我的黑发，笑着问我。
「眀菀是不是也喜欢，你拿去好了。」
沈明柔心善，我虽在府中不得青眼，下人也踩高捧低，但她却有长姐风范，有了什么好东西，总会记着我一份。
可是她对我越好，府里人就越看不惯我。
「眀菀生得秀丽，戴这个正好，不像我身子弱，戴着也出不了门。」沈明柔轻声细语，可簪花叉尖却不小心一抖，直直插入我的头皮，划过一道血痕。
我忍着疼，不敢说话。
沈明柔很满意，继续将那朵簪花一点点插了进去：「瞧，多好看。」
「小姐，一个庶女，哪值得戴这些好物件，要不是因为她，您的身子怎么会不好。」沈明柔的婢女在一边冷言冷语。
沈明柔自幼生下来便身子不好，人人都说，那是因为大夫人孕中被气坏了身子。
我娘死了，母债女偿。
我成了沈府人的眼中钉、肉中刺，人人都防着我要害沈明柔。
「春月姐姐说得没错，这花这么好看，眀菀不敢拿。」我诚惶诚恐地拿下那朵簪花，眉眼柔顺，怯懦畏缩。
沈明柔睁着那双盈盈杏眸看着我。
「戴着吧，一眨眼眀菀也要及笄了，过几日的春日宴，没点好东西，人家怕是要瞧不起你的。
「到时候，又怎么找得到好夫婿呢？」
我刚出沈明柔的院子，就被人给拦住了。
沈明堂踏着锦靴赶来，少年俊秀的脸上冷若冰霜。
我弯眉垂眸，轻声轻气地说了声：「二哥好。」
「你什么身份，也配叫我一声二哥？」沈明堂冷笑一声，狠狠伸手拽住了我鬓间的簪花。
漂亮的簪花落了地，被他狠狠蹍进泥中。
「你算什么东西，这簪花你也敢戴？！」
沈明堂冷着脸：「沈眀菀，要是再被我知道你仗着明柔心善，就抢她东西，小心我扒了你的皮！」
我余光瞥见沈明柔院子里的婢女在假山后探头探脑。
面对沈明堂的怒火，我乖顺地垂着眉眼，等他发完火气。
每次都是这样，沈明柔待我善意温柔，在府里博得美名，可最后总有人来替她出头，狠狠地羞辱我一番。
等到他的火气发完了，我才理了理鬓发，对身边婢女说了声：「回去吧。」
身边新进府的婢女看了我一眼，似乎有些不忍。
回沐春阁的路上，她忍不住多了一嘴。
「都是一家的兄弟姐妹，公子怎么偏偏就对二小姐您这么大的气性。」
我摸了摸被拽红的手腕，唇边露出极淡的一笑。
其实一开始，沈明堂也并不是全然讨厌我的。
这一切，都是因为沈明柔。
沈姨娘死在我六岁。
她死后，我在京郊庄子上的别院野长风吹地长大，兴许是想起别庄里还有个年纪渐长，却没教养的庶女，我才被恩典从别庄上接回了府里。
家学里，我第一次见到沈明柔。
她坐在最中央的书案，玩伴婢女将她围了一圈。
我穿着洗得泛白的衣裳，左袖还有庄头娘子给我打的补丁，瑟缩地站在一边。
「哪里来的小叫花子。」二叔家的嫡女沈明云捂了鼻子。
「臭死了。」
我嗫嚅地捏了捏衣袖，想要努力将自己缩得再小些。
可像个仙女似的沈明柔却看着我弯了眼，她伸出手，指着我对一圈人道：「我也有妹妹了，你们可不许欺负她。」
我从来没见过对我那么善意的人，就像是看见了光一样紧紧跟着沈明柔身后。
沈明柔将我当嫡亲妹妹一样，待我很好。
可她对我越好，家学里其他的姐妹便看不惯我，喊我马屁精。
沈明云时常会带着些糕点来学堂，不过那些东西，是不会分给我的。
「是你偷吃的吧。」沈明云居高临下，目露鄙夷，「我们沈家，居然也出了个贼了。」
「我没拿过你的东西。」我站起身，冷着脸看她。
「从你来了家学后，大家的东西便时不时地没了，不是你，还会是谁！」沈明云冷哼一声，其他的姐妹围在她身边，皆对我怒目而视。
我奋力争辩，可沈明柔却替我一一道歉。
人人都夸沈明柔心善，说我上梁不正下梁歪，没教养，小偷小摸的本事。
我盯着沈明柔问：「阿姐，你为何要这样？」
可沈明柔蹙了蹙眉，对我说：「大事化小，小事化了，眀菀，你本来就招人厌恶，就算是解释，也没人会信你呀。」
后来一旦有人失了东西，沈明云便指桑骂魁，通通安在了我身上。
十一岁那年，家学来了外男，是嫡母外家的侄子。
沈明柔很喜欢这个新来的哥哥，怯怯地叫他：「谢阿兄。」
谢意是当朝谢大儒的长孙，他七岁面圣，对答如流，圣上赞他：「譬如芝兰玉树，欲使其生于庭阶耳。」
是个集天地毓秀于一身的人物。
谢意身量高长，只单单穿着一袭月华色的长袍，光影披在他的身上为裳，却连向来最高傲的沈明云也不由得悄悄红了脸庞。
谢意不仅是谢大儒的长孙，还是谢大儒的得意弟子。
我们那不苟言笑的夫子见了谢意，脸上能笑出花来。
我进家学进得晚，课业也跟不上。
好在我过目不忘，死记硬背，倒是也能应付，就是一手字写得着实难看，只能在课下偷偷练习。
「不是这样写的。」
不知道什么时候，谢意走近我身侧。
他言辞温润，写出来的字却格外锐利，一笔一划，在我那糨糊似的字边，重写了个「慕」。
沈明云从我身后经过，抽走那张沾着笔墨的宣旨，冷哼从鼻子里冒了出来：「眀菀妹妹可真是不得了，年纪小小，就知道思慕人了。
「谢意哥哥，你可离她远点，她娘可不是什么好东西，她手也脏得很，有其母必有其女，万一缠上你就不好了。」
带着刀锋的话语将我的脸色逼得血色尽褪，我手指捏得泛白，却不敢吭声。
要是还在庄子上，我大可以将沈明云打个头破血流，让她知道什么话该说，什么话不该说。
可在沈府，我只能忍气吞声。
但我没想到谢意会替我说话。
他出口成章，言辞诚恳，但不过三言两语便将沈明云说得耳根泛红，捂着脸跑了。
这是我第一次看见沈明云这般模样，不由得扑哧一声笑了出来。
谢意向我看来，我收敛了笑意，以为他要说我乘人之危，落井下石。
却没想到他会说：「眀菀妹妹，你该多笑笑，年纪小小，怎么一天到晚愁眉苦脸。」
我同谢意成了朋友。
他少年英才，天文地理无所不通，再枯燥的事情从他口中说出来，也有趣得紧。
去学堂的路上，沈明柔侧身问我：「听说你最近同谢哥哥走得很近。」
我还没来得及回话，她继续笑着道：「谢哥哥要走了。」
谢意要走了，给他送礼物的人挤满了学堂。
他风姿仪态皆是君子，知道他要走了，不少人都红了眼。
我将草蜻蜓藏到身后，掌心捏得泛红。
嫡母虽然不苛待我，但我在沈家是个透明人，每月份例虽然照常发下，但到不了我的手里。
沈明柔、沈明云不缺新鲜逗趣的玩意，送给谢意的，也是难得的珍品。
人人都送过了东西，轮到我，我仰起头，将掌心捏得紧紧的那只草蜻蜓递了出去：「我一个人，所以想着折些东西送你。」
谢意望着我，他学着我样子亲手折了一只草蜻蜓放在我手中，微微一笑。
「送给你。」
沈明柔也浅浅笑了，她眉目秀丽，笑起来的时候，却有几分说不出的味道。
谢意走了，沈明堂去了国子监，家学里都安静了几分。
沈明柔告病，我带着今日的课业去她院子里找她。
往日里围着沈明柔伺候的婢女都不知道去了哪里，角门处，一个行色匆匆的仆妇从她院子里离开，我只觉此人有几分眼熟。
我眉目微转，没有说话，而是撩开里屋的珠帘。
沈明柔侧着身子，不知在想些什么，见我进来，手微微颤了一下。
「眀菀，你来了。」
我问她：「阿姐院子里伺候的人怎么都不见了，阿姐本来身子就弱，若是有不知礼数的外人闯进来，那可怎么办。」
沈明柔却笑着否认：「妹妹说笑了，府里怎么可能有外人呢。」
她转身，对进来的春月轻声细语地吩咐道：「看看有什么料子，给妹妹选几件带回去，天凉了，要仔细身子。」
天色微亮。
我穿着单衣茫然地站在堂院里，手足无措，巴巴地看着一群来势汹汹的仆妇。
不大的院落被翻了个遍，衣物箱笼被翻了底朝天，连谢意送我的草蜻蜓都被掷到地上。
我扑过去想拿回来，一左一右两个仆妇将我死死按住，压得我动弹不得，只能红着眼看我唯一收到的礼物被人践踏。
厢房里有人高声惊呼：「找到了，果然在这小蹄子这里。」
仆妇将玉佩扔在我身上，狠狠地唾了口唾沫。
「真是手脚不干净，居然偷到自家姐妹身上来了！」
我望着那块暖玉，听着旁人喧嚣的鄙夷，才知道，是嫡母给沈明柔在佛前求的那块暖玉不见了。
沈明柔体弱，从小要有那块暖玉，才能安心睡下。
嫡母被请来了院子，她是世家大族的长女，一举一动皆是名门风范，即便穿着素衣，也难掩骨子里透出的淡雅高贵。
她淡淡地看了我一眼，朝身旁的大婢女吩咐道：
「叫郎君来。」
「我没拿姐姐的玉。」
我抬起头，眸光紧紧盯着她，一字一句道：「我没有。」
嫡母漂亮的眉羽微微轻蹙，她没说话，身边跟着的仆妇开了腔：「二小姐何必嘴硬，小姐的暖玉是在你房里找到的，不是你偷的，还会是谁？！
「难不成是大小姐还会故意害自己受寒不成？
「大小姐心善，养着你，居然养出一个家贼来！」
我没偷沈明柔的玉，但也没人会相信我的话。
五大三粗的仆妇哼了一声，狠狠在我身上掐了一把，我被推着踉跄着跪下。
膝盖磕到了青石板上，疼得我头皮发麻。
恍惚之间，沈明柔笑意盈盈的话语绕在耳畔：「你说，谁会相信你呢。」
我爹打了我二十鞭。
「人常言家贼难防，你不知廉耻，偷东西都偷到了自己姐妹身上，我今日必要好好教训你！」
我爹打的每一鞭都不留情面，血迹穿透了单衣，我趴在长凳上，直不起身子。
他面色冷厉，我害得他掌上明珠受寒在床，他生再大气，也是应该的。
院子里的仆妇婢女围了一圈，人人环臂叉腰看我笑话，
后来再千金难买的玉放在我跟前时，也不过是碎了听个响的玩意罢了。
二十鞭过后，我已没了声响。
可他们却仍不满意，压着我向沈明柔赔罪。
原本在国子监的沈明堂不知道什么时候也回来了，我从来都没见过沈明堂发那么大的火，他沉着脸，面上乌压压的一片，冲上来就扇了我一巴掌。
直到我被打得偏过头去，一边沉稳的声音才略略响起，按住了沈明堂再次挥过来的手。
「够了，明堂。」
我别过眼看去，说话的人是长兄，沈明镜。
沈明柔躺在床上，巴掌大的脸陷在锦被里，脆弱而美好。
「不过是件小事，兴许是误会一场。」
她支着身子替我辩解，得了风寒的身子却忍不住轻颤，细细的咳嗽像是猫抓一样，每咳一下，周围人压在我身上的怒火，就越加一分。
嫡母爱怜地将她揽在怀中，高贵优雅的人心疼地用帕子抹了抹泪。
「孽障，还不多谢你姐姐！」我爹忍着气。
是，沈明柔对我那么好，她身子弱，又有谁会想到，她居然置自己的身子不顾，也要将那块暖玉放进我的房里。
自那一日开始后，我的日子更难过了起来。
人人都知道她待我好，即便偷了她的东西，也过往不究。
家学里没人愿意靠近我，只有沈明柔愿意接近我，做我的好姐姐。
我看着她，眼里满是感激。
但即便这样，沈明柔也不肯放过我。
她有意无意让我做她的陪衬。
我顺着她的意，她才思敏捷，我便蠢笨不堪；她形容大方，我便畏缩小气。
日子长了，沈明柔渐渐也不将我放在眼里了。
我用攒下的月钱，托人买了二两酒，送给看角门的嬷嬷们吃。
「嬷嬷吃酒。」我笑意盈盈地将酒水推到她身前。
「二小姐，这怎么好？」
嬷嬷一边推拒，眼珠子仍不住地在上面流连。
我如何不知道对方的性子，笑着说了几句好话，劝了几句，对方便心满意足地喝了起来。
我一边跟着说她闲话，又佯装不经意地翻了翻旁边摆着的册子，里面记着的都是进出府的名单。
翻到我进沈明柔院子的那日，我眸光定定地落在一个名字上面。
正是我幼时见过几次，与我姨娘情同姐妹的苏轻蔓。
我姨娘的好姐妹，难得进府，探望的不是我，却进了沈明柔的院子。
我将事情压在心底，每日如常去沈明柔身边，做她的陪衬。
沈明柔很满意我这个陪衬品，我本来是不能出门的，但沈明柔需要我。
有我在她身边做陪衬，总能用我的庸俗不堪，衬托出她大方高雅。
十月初八的别宫行猎，是一年一度的京中盛会。
不仅圣上亲临，未婚的几位皇子也会随行，在行猎中力争头彩。
沈明柔自出生开始，身上便担着「凤凰命」的称号，她自然也不会放过这个机会。
「眀菀年纪越渐长了，从我这里多拿几盒胭脂回去，好好打扮一下。」
出府那日，京中旌旗猎猎，王公贵族的车架有条不紊地穿过主道。
我爹官居三品，再加上长兄沈明镜是圣上跟前的红人，好不容易排到了个出城靠前的位置，不用等徐局。
随行而来的仆妇家丁们忙着在安营扎寨，贵女们凑作一团，说着闲话。
我向来是融不进这样的场合的，只是跟着沈明柔身边，乖觉地做着陪衬。
「都说七皇子英勇，想必这一次的头彩，非七皇子莫属。」
「瞧，那便是七皇子的座驾。」
众人爱慕好奇的目光皆朝着那为首骑着高头大马的男子投去。
我却越过萧元昊，看向了他身后那片专属帝王的明黄。
行猎第一天，我便见到了这位备受贵女爱慕的七皇子。
还是一对一的那种。
他躺在地上，胸口插着一支箭矢，面色苍白，不知死活。
我思虑片刻，奋力将他背到一旁，还未来得及去叫人，沈明柔便骑着马而过。
她坐在马上颇为担忧：「这是怎么了？眀菀，你快去叫人。」
等我带着人回来时，意料之中的没了沈明柔的踪影。
回到扎营安寨的地方，才听见有人说，沈家嫡女有勇有谋，救下了被乱贼刺杀的七皇子，圣上要准备封赏她，还要赐婚七皇子。
沈明柔生得花容月貌，菩萨心肠，如今又得这样一份好姻缘，自然人人称颂。
沈府的丫鬟们喜不自胜，又说起沈明柔出生时的场景：「天生的凤凰命，我就说咱们大小姐不一般。」
我低眉不语。
七皇子不仅年轻俊秀，少有战功，又是云贵妃所生的长子，一向深受圣宠，是京中立太子的热门人选。
沈明柔回来时，向来淡泊的面上，也情难自禁地浮上一抹喜色。
她眸光投向我，笑意盈盈：「眀菀，姐姐日后也定为你说门好亲事。」
她似乎怕我不满。
但沈明柔能做的绝不至此。
第二日行猎，我照例跟在沈明柔身侧。
不知怎的，渐渐地就与旁人走散了。
空旷的猎场中，沈明柔驾着马凑近了我，她语气幽幽：「说起来，其实真正救下七皇子的人是你，原本被圣上赐婚的人也该是你。
「眀菀，你就一点也不恨我吗？」
我眉头微动，尚未摸清楚沈明柔的意思，她忽而向后一仰，跌落下马。
骏马从后呼哧而过，萧元昊一把将沈明柔揽进怀中。
沈明柔慌张无助地将身子埋进男人怀中。
萧元昊柔下面容，柔情似水地安抚她，而后冷冷地看着我：「一个庶女，心思居然如此狠毒。」
沈明柔面上一如既往的单纯无措，替我说话：「阿昊，我庶妹只是一时失手，你别这样。」
「你别怕，跟我去父皇面前，我求父皇为你做主。」
父皇……
我顺势而为，面上满是慌张失措：「不，不要，我真的没有推姐姐。」
沈明柔见我这样，又如何会放过这个好机会。
她胜券在握，只趁着这个机会，将我彻底地踩在脚底，再也无人会信我说的话，也不会有人相信，是我救的七皇子。
帝王的营帐外，萧元昊一路畅通无阻。
掌事公公见了他，也是满脸笑意：「圣上正在跟谢大人下棋，不知道七皇子有何贵干。」
「有人行刺未来王妃，算不算大事？」
萧元昊目光如刀，恨不得在我这个害她心上人落马的人身上剜下肉来。
我瑟瑟不安，紧咬唇瓣，余光看见沈明柔眼底转瞬即过的笑意。
明黄色的营帐内染着淡淡的龙涎香。
这味道对我来说并不好闻，但我知道，这是至高无上权力的味道。
我被压着在皇上面前跪下，营帐内安静无比，连沈明柔也不敢吭声，乖顺地跟着萧元昊身后。
萧元昊言辞凿凿，数落着我的恶毒，要请圣上下旨处罚我。
我半抬眸，不着声色地看着这位帝王，紧张之下，心跳得很快。
「沈家的女儿，你可有什么说的。」
皇帝年过三十，正值壮年，年少时，他曾上沙场，斩突厥，虽然年少不再，但坐着那，仍有一股难言的威严。
萧翊抬了抬手，他墨眸沉然，像是深不见底的幽潭，此刻正盯着我。
我并没有在萧翊面前卖弄自己的小聪明，而是无助地跪在地下，单薄姣好的身子瑟瑟发抖，犹如一株迎风而立的枝丫。
我仰起头，泪水冲刷掉面上的红妆，露出清丽明艳的脸庞。
「臣女无辜，请圣上明鉴。」
我自幼便知道自己长得漂亮，不然也不会惹得沈明柔处处打压，暗暗忌惮。
帝王喜欢什么样的美人，在世家大族里并不是秘密。
我贝齿咬着唇，少女初绽的美色令人想采摘。
就算是帝王，也不免动心。
萧翊手执黑子，缓缓地在棋盘上落下。
「这些儿女小事，还要来烦朕吗？」
处于无形之下帝王的威压，让一向在外志得意满的七皇子白了脸。
「是儿臣的错。」萧元昊抿唇跪下。
我跟两人的身后，瑟瑟退了出去。
一直到出了那明黄的营帐，那道攀附在我脊背的灼灼目光终于消失不见。
我胜券在握。
沈明柔以为我志在皇子，可却不知，我醉翁之意不在酒。
回到营地，沈明柔看着我，唇边带着一丝冷意：「妹妹下次，可就没这么好的运气了。」
她没了顾忌。
萧元昊视她为救命恩人，对她情根深种，她自然有恃无恐。
「我将来，是要做皇后的。」沈明柔凑到我身边，美丽的模样像是覆了层画皮，让人看不透她。
回到沈家，我被狠狠罚了一顿。
沈明柔是沈家的福星，我是沈家的灾星。
她要嫁给七皇子成为王妃，我却得罪了七皇子，甚至差点触怒天颜。
「心思歹毒，不知所谓！」
沈家上下对我彻底没了好脸色，我爹将我关在院内，直到沈明柔备嫁，我才被放了出来。
沈明柔要嫁入皇室，嫁妆自然一早就开始置办起来。
府里人来来去去，夹了不少生人。
我眸光一瞥，便看到一个有几分眼熟的旧人。
是苏轻蔓。
我私下在京城找了她许久，也没找到她。
我看了一眼她身上的衣裳，绣工精致，显然不是一个农妇能穿得起的，她腰间还挂着一个锦绣的香囊，是沈明柔身边人的绣工。
过小窄门前，我佯装不注意地朝她撞去，手飞快地在她腰间荷包摸了一把。
是银子。
她能抓住沈明柔什么把柄，让沈明柔心甘情愿地送银子给她。
我眉眼微动，回房的时候，对身边的婢女吩咐道：
「爹爹的生辰快到了，我绣工不精，你出府时帮我去城西看看，有没有什么便宜些的绣娘。」
我站在苏轻蔓的宅子前，刚回来的她眼里带着些不耐，呼喝道：
「哪来的人，挡着我家门口！」
我看着她，撩起帷幕：「苏姨，你不认得我了吗？」
我盯着她震惊的神色，笑着说出口：「我是眀菀呀。」
她面色苍白，仓皇关门。
我不疾不徐地拿开那抵着门的木棍，走进那所宅子，淡淡地道：
「苏姨别怕，既然我已经找到你了，你说，你跟沈明柔之间的事情，我会知道多少呢？」我眉目含笑。
苏轻蔓痛哭流涕地扑在我的身旁求我放过她。
我不动声色。
「你说，这秘密只有你才知道，沈明柔如今要嫁入皇室，她还会怕你吗？」
我眉眼微抬，轻轻道：「只有死人，才最会保守秘密。」
「我顾念着小时候的情分，送你一笔银子，你快些走吧。」我眉眼淡淡，「走得晚了，就算我放过你，沈明柔未必会放过你。」
苏轻蔓被我吓住，她告诉我：「当初我也是被逼的做下这种事的，沈姨娘只是嫉妒您命好，一出生就托生在太太肚子里。
「沈姨娘死前，把接生的乳母都打发走了，明柔小姐身上没有胎记，有胎记的那个，才是主母生下的嫡女！」
我拿了些银子给路边的乞丐，让人去乳母家周围议论，说沈明柔快出嫁了，思念乳母，有意让乳母做陪嫁。
乳母喜不自胜，立刻就卷了铺盖准备进府。
沈府上下一片喜气洋洋，对小时候接生过沈明柔的乳母，自然也是殷勤款待。
那乳母又说：「刚巧得了一道方子，幼时小姐左臂的那个胎记还在不在？女儿家家的，肌肤自然要无瑕才好看。」
乳母只想着邀功，却没想到拍马屁拍到了马屁股上。
话语刚落，内堂里各座人神色大变。
人人都知道，沈明柔身子弱，自小被养得精细，白瓷般的肌肤一碰就红，一丝疤痕都无。
而我左臂，恰巧有个淡淡的花瓣胎记。
幼时府里伺候我的下人常拿这个说事。
说我：「是个天生的下贱坯子，将来跟我那个娘一样，是个不要脸的爬床货色。」
沈家上下闹翻了天，沈明堂指着我，不可置信：「娘，这种人怎么会是我妹妹！我妹妹只有明柔，一定是她嫉恨明柔，特地在明柔出嫁前弄出这桩事来！」
可我捂着划破的手指，静静看着水中两滴血渐渐融为一体。
就算他们再怎么不愿接受，但骨肉血亲，不可磨灭。
真相大白，往日里对我的流言蜚语令沈夫人无地自容。
她出身高贵，与夫君恩爱多年仍柔情蜜意，膝下子女出类拔萃，生活顺遂。
唯一不顺心的，怕就是十六年前沈大人醉酒荒唐，弄了个庶女出来。
可如今亲生骨肉就在眼前，却被当做庶女不明不白地养了十六年。
反而是个冒牌货，如珠似玉地宠着大。
沈明柔的筑春轩里，她哭得花容失色，紧紧攀着沈夫人的衣襟：「娘，娘……」
我看着沈夫人的手抬了抬，最后还是不忍地放在沈明柔的身上，心疼地将她拥入怀中。
血脉混淆这么大的事情，令原本远在荆州的长兄连夜赶了回来，他风尘仆仆，面色沉然。
「阿兄。」
沈明柔见了他，像是有了主心骨：「原来我不是你亲妹妹，眀菀才是。」
她哭得梨花带雨，惹人心疼，好似我是个抢了她东西的恶人。
沈明镜向来沉默寡言，见了沈明柔这般伤心，也不由得放软了语气：「你本就身子弱，都是要成婚的人了，怎么还不注意点自己身子。」
「我只是心疼眀菀。」沈明柔掩面而泣，「毕竟她才是娘的亲生女儿。」
「从小到大，你一直善待眀菀，纵使你们身份有误，你也不欠她什么。」沈明堂为她说话，我爹娘也是如此。
沈明柔擦了擦泪，我却没错过她眸底的得色。
我想起幼时在沈明柔房中见到的苏轻蔓。
恐怕她早知道了自己不是我娘的亲生女儿，但却一直隐而不发，装着对我大方温柔，来日即便东窗事发，也没人会猜疑她早就知道。
沈家人围坐一团，我站在一旁，像是个局外人静静听着。
沈夫人将沈明柔揽在怀中，犹豫着开口：「明柔是圣上钦定的皇子妃，如若这件事情一旦说出去，恐怕天颜震怒。」
七皇子身份高贵，云贵妃断然不会让一个庶女成为七皇子妃的。
「所以要委屈眀菀了，我派人将她送去家庙，等到明柔成婚，再将眀菀接回。」沈明镜淡淡道。
他们说话好生不客气，委屈我，也没一点愧色。
我低眉顺眼地站在一侧。
我爹佯装宽容大度地问我意见：「明菀觉着呢？」
「爹的意见，自然是极好的。」我浅浅笑了，没有一丝不满。
我看着沈夫人与沈明堂松了口气。
沈家人厌我至深，就算我是他们的亲生女儿，又如何抵得过真正放在心上宠了十六年的沈明柔，更何况，沈明柔就将成为名正言顺的皇妃。
嫁入皇室，整个沈家有荣与焉，更何况萧元昊还是太子之位炙手可热的人选，是众人心里的下届帝王的不二之选。
可是，皇上还年轻呢。离开之前，沈明堂犹豫着站在我身侧：「只要你以后不欺负明柔，我还是可以把你当做我妹妹。」
谁稀罕呢。
见我不哭不闹，沈家人也放下了心，沈明柔更是求着爹娘，允我在家中多留些时日。
一切都在我意料之中。
在她身边那么多年，早就拿捏住了她的心思，不过是觉得我对她全无威胁，又能在我面前不着痕迹地炫耀她的好亲事。
我面上笑意逢迎，心里却掐着日子算着选秀的时间。
三日后，明黄的圣旨进了沈府。
「是来赐婚的。」沈明柔领着我到堂屋接旨，笑的一脸甜蜜，「前几日元昊还派人递信给我，说他会请皇上早日赐婚，没想到动作这么快。」
我但笑不语。
堂屋内，沈家人哗啦啦地站了一排，我跟着下跪。
宦官念完圣旨之后，沈家人一个个变了神色。
选秀的旨意落在我头上，我袅袅下拜：「臣女接旨。」
宦官走后，沈明柔不可置信地向我看来。
「这……怎么会这样？」
我知道她心中所想，选秀参选的秀女不是名门淑女，就是清贵世家。
我既无名声在外，平日里也打扮得艳俗粗鄙，如何能赢得帝王侧目。
她瞠目结舌，可明黄的圣旨上写得清清楚楚「臣女沈明菀」。
回去的路上，沈明柔叫我进了她的院子。
没了外人，沈明柔捏着我的下颔，居高临下地打量我：「眀菀，你放心，毕竟姐妹一场，等你入了宫，我会让贵妃娘娘好好照顾你的。」
我「啪」地拍开她的手。
沈明柔眸中浮起一丝怒气，我在她面前伏低做小十年，她怎能受得了我的反抗。
「沈明菀，你真以为自己飞上枝头变凤凰了？就算你是嫡女又如何，还不是给人为嫔为妾的货色。」
「姐……不，应该是妹妹。」我笑着替沈明柔理了理她鬓边的乱发，温柔体贴。
「你记住，七皇子要娶的，是他的救命恩人。
「我心善，不跟你争，将这份好姻缘送给你，你应当好好谢谢我，可别当个忘恩负义的人。」
沈明柔终于反应过来，不可置信地看着我：「你是故意的，怪不得那日你在圣上面前如此反常！」
她终于意识到了自己的愚蠢给了我怎样的机会，可惜晚了。
当日，我便乘着一顶小娇出门，进了宫。
萧翊登基之后，只选秀了两次，这是第三次选秀。
选秀时，云贵妃端坐在主位。
她年岁渐长，面容富贵丰腴，乌发如云，隐隐见得年轻时的美貌，穿着件缠枝莲金边的衣裙，眸光朝我投来。
「沈家的女儿。」
云贵妃把玩着手中的牌子，看我的目光像是看着个小玩意。
「留吧，毕竟是圣上亲自选的人，今晚就你第一个伺候皇上吧。」
一句话出口，周围的秀女看我皆变了脸色。
烛影摇曳。
我乌发如云，鬓间仅仅插了一支玉钗。
外面传来动响，我盈盈下拜，眸光轻轻地往上抬去，但很快又收回，生怕被人捉住。
「既然想看朕，为何不抬眼看？」
萧翊眉目间凛冽肃穆，年岁的流逝抽走了男人身上的意气张狂，为他添了不可言说的尊贵。
「嫔妾是想看，但是不敢。」
我纤细的臂膀攀上萧翊的脖颈。
像是一滴清透的雨滴，落在了熊熊火焰中。
我仰慕地望着萧翊，仿佛他就是我的天，我只是一个貌美却柔弱无助，一心一意扑在他身上的女子。
萧翊是天子，自然不会在儿女私事上多放心事。
中宫无后，谁让他舒心，他便去谁的宫中。
我渐渐让他习惯我。
只要他来我宫中，不管多晚，我都会出门迎他。
处理政事时，我从不多言，只是一双用柔情似水的眸光看他。
时隔三月，我成了宫中第一个有封号的新秀女。
萧翊封我为珍嫔。
我细细读着那个「珍」字，眼中露出一抹淡淡的笑意。
「你很高兴？」
萧翊将我揽在怀中，他身上染着一股淡淡的龙涎香，男人粗粝的大掌放在我头上，我乖顺地依偎进他灼热的胸膛。
「嫔妾当然高兴。」
我仰目看他：「但嫔妾高兴的不是位分，而是能跟圣上多待片刻。
「若我身份低微，您常来我宫里，多少有些于理不合。」
我垂下羽睫，白瓷般的面颊带了些落寞。
男人莫测的眸光盯着我片刻，将我抱着怀中，隐没在身后的床榻间。
云贵妃生辰，萧翊特地命人精心操办。
她是萧翊在潜邸时的老人，又有皇子傍身，纵使宠爱不复以往，但总能得几分尊敬。
尊敬尊敬，有尊有敬，但唯独没有一个「爱」字。
宴请当日，沈明柔身为七皇子未婚妻，也在宴请之列。
不知道有意无意，她刚好坐在云贵妃下首，与我正对着面。
「姐姐貌美动人，怪不得入宫数日，就有了封号。」
沈明柔将我上下打量，看着我身上的衣裙，眼里能闪过一丝嫉妒。
在沈府时，样样好物都由她先挑，如今她成了皇子妃，理所应当过得比我更好，但却没想到，反而比不上我了。
云贵妃望着我笑：「珍嫔年轻艳丽，圣上自然是喜欢的。」
「以色侍人，能得几时好，还是得向贵妃这样气度不凡，才能执掌宫中诸事。」
沈明柔立刻拍起云贵妃的马屁。
我淡淡抿了一口酒。
新鲜妍丽，自然不值一提，但我要的，是让萧翊爱上我。
纵使他是九五之尊，天下之主，若是爱上了一个女人，便跟寻常男子无异。
临近末尾，萧翊亲自来了，他扶住云贵妃，让她不必多礼，给足了云贵妃面子。
我多饮了几杯酒，粉面如芙蓉，盈盈醉意的眸光朝萧翊投去。
他面色沉了大半，快步走到我身前。
「不许说她，是臣妾高兴，一时多喝了几杯。」
萧翊抿唇不语，带着我走了。
临走前，云贵妃跟沈明柔的脸色都十分难看。
回宫时，宫中的女婢忙着准备传水为我醒面。
我迷迷糊糊地走到桌案前，恰好打乱了桌上的信纸。
我慌乱地将信藏在身后，捂着不让萧翊看。
萧翊浓眉微凝，漆黑的眸光从我身上滑过：「这是什么？」
我面色绯红：「不过是些皇上不在时，臣妾写给皇上的儿女私语，没什么好看的。」
「写给朕的，朕为何不能看。」
他轻而易举地抽走我手中的信纸。
我轻咬唇瓣，粉面红了个透。
男人看着信纸上的内容，眸色沉了片刻，暗色翻涌的目光落在我身上：「既然有这么多话，不如夜里慢慢说给朕听。」
我羞红了脸颊，胡闹之间，夜间叫了好几次水。
自然也少不了将那些私密的情话，细碎地吐露在他的耳边。
我宠爱渐长，萧翊无事时，也时常会来我宫里坐坐。
晨起请安时，云贵妃总不免刺我两句。
「珍嫔年轻妍丽，也总不能霸着皇上，总该知道雨露均沾的道理。」
我摇了摇羽扇，轻轻笑了笑。
「贵妃娘娘，您是以什么身份来劝臣妾的。
「贵妃只是暂掌宫中之事，不会真当自己是正宫皇后了吧？」
我站起身，不顾她那难看的脸色：「时候不早了，臣妾身子有些疲，就先行一步了。」
云贵妃面色愠怒，她位居贵妃这么多年，还从未有人敢如此顶撞她。
自然向萧翊狠狠告了我一状。
萧翊来时，我正在作画。
「听闻你今日顶撞了贵妃。」
萧翊站着我身前，面色看不出喜怒。
「贵妃劝臣妾大度，臣妾心里不舒服。
「旁人或许可以大度。」
我明眸闪着泪光：「臣妾做不到，世间上哪个女子，愿意将自己的丈夫，分给其他人呢？」
萧翊眸光一松。
我扑进他的怀中，笑闹着将画拿给他看。
「臣妾画的，像不像皇上？」
萧翊看着画上的墨迹，眉头动了动，最后狠狠罚了我一顿。
第二日起身时，我胳膊都有些抬不起来。
我生辰那日，萧翊特地下旨，允了沈夫人进宫陪我。
沈夫人坐在一侧，见我满宫金尊玉贵，眼中露出些不满：「娘娘，虽说如今您宠爱在身，可多少有些过了。
「我听人说，皇上常常来您宫中，这总归于理不合。」
听人说？
恐怕是云贵妃被我下了面子，特地让她来敲打我的。
「沈夫人好大胆子，居然敢插手皇上的事。」我懒懒地剥了颗葡萄送入口中。
沈夫人慌了神，看我有些不解跟微怒：
「我不过同你说些母女私话，你何必这样对我。
「沈夫人或许记错了，我娘，是沈姨娘。」
我进宫进得急，族谱上的身份都还未来得及改。
更何况沈家人心思都在沈明柔身上，更无暇顾及这点小事。
沈夫人终于意识到了，她本就痛恨沈姨娘，不然也不可能对我如此敌视，听着我的话，一双眼红了：「我才是你娘，若不是沈戚燕那个女人，我们母女又如何会分离十六年。」
「分离十六年又如何，沈夫人您还不是将她的女儿放在手心中当宝。
「更何况，你真以为，沈明柔不知道自己是谁生的？」
沈夫人眸光松怔，像是意识到了什么。
她抿了抿唇：「我知道你心中有怨，可明柔如今已经跟七皇子成婚，是名正言顺的七皇子妃，你虽现在有宠爱，可日后若……你总得有所依仗。」
依仗吗？
我看着退下的沈夫人，摸了摸小腹，叫身边的婢女替我传膳。
沈明柔嫁给了七皇子。
沈明柔身子弱，即便她装着温柔大方，但骨子里的娇蛮是改不了的。
萧元昊是皇子，府里自然少不了新人。
怀远大将军的女儿比沈明柔晚两月入门，成了皇子侧妃。
武将之女，身子自然不差，进门还比沈明柔晚两个月，却先有了身孕。
正妃未孕，侧妃就先有了孩子，沈明柔忍不住，偷偷让人在许如璇的补汤里下了药。
孩子没了，沈明柔还没来得及松口气。
许如璇察觉到不对，拿了证据，当即闯了沈明柔的院子，要拉她见官。
我不禁笑了。
我不过是藏拙做她的陪衬而已，她便真以为自己蕙质兰心，聪明绝顶，谁人都是蠢货，仍由她拿捏。
沈家人慌了神，绝不可能相信沈明柔会做出这样的事情。
云贵妃闭门不见，虽说沈明柔是正妃，但流的是她的孙子。
千求万求，沈家人终于拉下脸面，求见了我。
沈明堂也入了宫，他气势汹汹地说绝对是许如璇那个女人污蔑明柔：「皇子后院，争宠手段本就污浊，绝不是明柔能应付得来的。
「眀菀，你是明柔的妹妹，她自小对你那么好，你要为她做主!」
我明眸微睁：「对我好？是故意将玉佩放在我房中，害我被父亲当着家仆的面打了二十鞭的好，还是令我在家学名声尽毁的好。」
「你不要胡说。」沈夫人看了我一眼，叹了口气，「明柔纵是有对不起你的地方，但也不至于是那样的人。」
「娘，你在胡说什么，明柔怎么可能会有对不起她的地方。」
她当然不愿相信自己娇养出来的名门淑女，居然是个蛇蝎心肠的恶人。
「她自小就知道自己不是您亲生的，还能坦然无事在您面前装乖女儿，您以为，她能好到哪里去？」
「你说什么？什么叫自小就知道自己不是亲生的？」
沈明堂愣在原地，不可置信。
我没理会怔在原地的沈明堂，而是微微一笑：「以德报怨，何以报德，沈夫人，你这是要让本宫违背圣人先言呀。」
「我是你娘，你非得这样对我吗！」
向来端庄高贵的沈夫人看上去似乎伤心极了。
我掸了掸羽毛薄扇：「族谱上，我母亲写的是沈姨娘，日后即便封赏诰命，也落的是沈姨娘头上，她才是我娘。」
我自然不会让沈姨娘那个女人得享尊荣。
但不妨碍我欣赏着沈夫人一点点灰败的脸色。
沈家人用尽浑身解数，总算是让许家放过了此事。
自那日后，沈明堂便时不时地送些东西进宫。
宫女将东西摆在我身前，我看都没看：「以后拿出去分了就好，也不是什么值钱的玩意。」
中秋国宴，宫宴上，我端坐在萧翊的身侧，连云贵妃都只能坐我下首。
宠爱一看便知。
萧翊为我夹了筷斑鱼，见我面色不对，问：「怎么了？」
我唇色泛白，捂住口鼻：「臣妾只是有些难受，不碍事的。」
萧翊却冲一边的太监抬了抬眼，很快唤来太医为我诊治。
太医将手放在我腕上，往后退了一步，面有喜色。
「恭喜圣上，娘娘有孕了。」
我唇瓣微张，不可置信。
萧翊向来冷清的脸色也不禁露出一点笑意，当场下旨封我为珍妃。
真真是云贵妃一人之下，万人之上。
我遥遥望去，坐在下首云贵妃正盯着我肚子，恨毒了眼。
可我看她也觉得有几分碍眼。
入宫争的就是圣宠，我伏低做小那么多年，就算有一个人挡在我眼前，我也不舒坦。
我月份渐渐大了，云贵妃便时常让沈明柔进宫来探望我。
她知道我俩不合，不过打着恶心我的主意罢了。
我自不能辜负她一片美意。
冬日渐冷，沈明柔见了我，照例说些不中听的话。
「都说生孩子是鬼门关，也不知道娘娘扛不扛得过去。」
沈明柔刚想再说，宫中的猫蹿了出来，抓了沈明柔的衣物一道。
「哪里来的猫？」
沈明柔惊呼一声。厌恶地蹙了蹙眉。
猫儿跑来跑去，打碎了玉瓶，一团东西从里掉了出来。
宫女战战兢兢地拿给我。
我望着那个巫蛊娃娃，惊叫一声，昏了过去。
再次醒来的时候，便看着萧翊担心的模样。
「朕派人查清楚了，是七皇子妃将这娃娃放入你宫中的。」
「可明柔是我的姐姐，怎么会害我呢。」
我扑在萧翊怀中，默默流泪。
若是沈明柔不害我，自然是别人害我。
证据很快呈到萧翊面前，指向了萧元昊。
萧元昊是皇子，自然没必要害一个嫔妃，但如果是一个圣宠在身、孕有皇子的贵妃就不一样了。
可我知道，这些还不够。
查个巫蛊，禁卫在七皇子府中暗室，不仅查到了兵器，还有明晃晃的黄袍。
黄袍呈上来的一刻，萧翊脸色变了。
云贵妃跪在地上，向来精致的妆容也抵不住面上的灰白：「圣上，元昊怎么会造反呢，明明……明明……」
可一封封的密信，皆证明了萧元昊用心不纯。
萧翊正值壮年，七皇子却已经长成，他原本就是个冷血果断的人，即便是父子亲情，可威胁到帝王，也总归触犯了逆鳞。
「毕竟骨肉亲情，圣上不如将七皇子流放出京，也好全了一场父子情分。」
我体贴地替萧翊递了梯子。
毕竟父杀子，不是什么好名声，一个被圈禁的皇子，这辈子已经废了。
萧翊沉吟片刻，望着我应了。
流放那日，我求了圣旨，去送沈明柔一程。
沈明柔恨毒了我，骂我：「都怪你，一定都是你陷害我。」
云贵妃只让她穿着有药物的衣服在沈明菀面前晃悠，没有让她放巫蛊娃娃！
我看着她状若疯癫的脸，淡淡道：「有什么关系呢，总归都是想害我。」
前面的人开始走动，沈明柔终于受不住了，穿着单衣，身上脚上皆有镣铐，哭着求我。
「眀菀，以前是我错了，你放过我好不好，你是宠妃，一定有办法的。」
我疑惑问她：「这不是你的好姻缘吗?」
「总归是姐妹一场，我特地让圣上留住了你七皇子妃的身份，也不算是辱没你了，你安心地跟着去吧。」
捡来的好姻缘，自然一辈子要绑在一块。
开春，我生下了一个皇子。
萧翊给他取名为萧元意。
元意三岁时，萧翊封他为太子，许我回家省亲。
以往笑我欺我的人，一个个站在我身前，小心殷勤地讨好。
沈明镜触怒了圣颜，被贬下放，沈明堂没了以往的意气风发，沉默地站在堂下。
沈夫人站在一旁，咬了咬唇，想要亲近我，却被宫中嬷嬷冷着脸拦在一旁。
「这是你之前的院子，爹都让人打扫好了。」
我爹殷勤地带我到了院子，里面的一草一木一如往常，只是里面的东西，却不是我那时能用得上的。
「娘娘。」
人潮散去，沈明堂却还站在原地，朝我行了一礼。
他站在那，看着我，似乎有千言万语想说，最后却只是朝我致歉：「以往，是我对不住你。」
我淡淡道：「本宫乏了。」
夜晚梦中，我似乎又回到了少年时光，只是沈夫人揽在怀中的是我，沈明堂也高兴地叫着我：「眀菀妹妹。」
回宫那日，我刚下轿辇，远远便有一个小团子扑进我怀中，暖糯地叫着：「娘。」
三岁的元意指了指一边。
「父皇也来了。」
「圣上怎么来了？」我眸中惊诧。
萧翊将我的手握着，屏退左右。
意儿在前面笑闹，我跟萧翊一步一步踩在雪中，好似一对平凡夫妻。
「我来接你回家。」
（全文完）
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